Hvad er en overholdelsesomkostning?
En overholdelsesomkostning er en omkostning, der er forbundet med lovgivningsmæssig overholdelse, som ikke bidrager til en virksomheds umiddelbare aktiviteter. En virksomhed kan muligvis argumentere for en undtagelse fra regulering, hvis den kan demonstrere, at overholdelsesomkostningerne ville være urimelige. I denne situation vil den modtage en særlig dispensation, men vil være nødt til at komme i overensstemmelse, hvis den ombygges, ændrer procedurer eller deltager i lignende aktiviteter, når overgangen ville give en åbning til det.
Et eksempel på en overholdelsesomkostning er de omkostninger, som finansielle institutioner har til at sikre, at de indleverer passende dokumenter til de statslige regulatorer, registrerer transaktioner korrekt og uddanner deres personale i overholdelse af lovgivningen. Dette kan være meget dyrt og kan kræve at ansætte nye medarbejdere eller vedligeholde en hel compliance-afdeling. Hvis virksomheden ikke overholder dette, kan det miste sin licens til at operere og må derfor bære omkostningerne, selvom det ikke giver en direkte indtjeningskilde eller forbedrer forretningsaktiviteterne.
Mange virksomheder er afhængige af skattespecialistens tjenester, en anden form for overholdelsesomkostninger. Moms, moms og indkomstskatter kræver alle omhyggelig journalføring og papirarbejde. Dette kan være ud over virksomhedsejernes kompetencer, eller det kan være for meget arbejde for virksomhedsejeren at gøre, så han skal ansætte en professionel. Overholdelsesomkostningerne er fradragsberettigede, men tilføjer stadig omkostningerne til at drive forretning.
Kritikere kan hævde, at lovgivningsmæssig overholdelse skaber en barriere for adgang til markedet og kan begrænse konkurrencen. Hvis virksomheder skal bruge betydelig tid og penge på overholdelse, kan nye virksomheder have svært ved at komme af sted. Deres personale kan muligvis mangle nødvendig træning eller færdigheder. Modstandere af tung regulering kan bruge dette argument til at foreslå afviklingsforskrifter, tilføje undtagelser eller bygge i en længere ventetid, før de træder i kraft.
Hvis overholdelsesomkostninger er et besvær, kan virksomheder kvalificere sig til undtagelser, men ikke altid. For et emne som skatteregistrering får virksomheder ikke en dispensation, men kan muligvis arkivere en udvidelse, hvis de kan vise, at det er nødvendigt. Virksomheder, der er bekymrede for overholdelsesomkostninger, kan diskutere situationen med en advokat for at se, hvad deres muligheder er. Hvis det er muligt at indgive en undtagelse, kan advokaten hjælpe med denne proces. I et simpelt eksempel kan en virksomhed, der opererer i et historisk hjem, anmode om en undtagelse fra love, der kræver tilgængelighed, fordi hjemmet ville være for dyrt til at ombygge. Hvis virksomheden flytter eller ombygges i fremtiden, er undtagelsen imidlertid ikke længere gyldig, og den skal overholde tilgængelighedslovgivningen.