Hvad er et Gini-indeks?
Et Gini-indeks eller Gini-koefficient er en statistisk repræsentation af den relative fordeling af en ressource gennem en befolkning. Oftest angiver Gini-indekset graden af lighed med hensyn til fordeling af aktiver eller indkomst. Indekset spænder fra værdier fra nul til en, med en værdi på nul, der indikerer perfekt retfærdig fordeling af ressourcen. Nogle gange multiplicerer statistikere indekset med 100, hvilket gør det potentielle fordelingsområde fra nul til 100. Globalt har økonomer beregnet Gini-indekserne for forskellige lande, hvor intervallet falder mellem 25, hvor den mest retfærdige indkomstfordeling er i Danmark, og 70, med den bredeste forskel i indkomst i Namibia.
Befolkningsfordelingen af indkomst kan repræsenteres grafisk ved hjælp af en Lorenz-kurve, med befolkningsprocent på den vandrette akse og indkomstprocent på den lodrette akse. En 45-graders linje, der skråner opad og til højre, repræsenterer en perfekt retfærdig indkomstfordeling, mens Lorenz-kurven er en konkav, opad-skrånende bue, der falder under linjen. Gini-indekset er forholdet mellem det område, der ligger mellem den vinklede linje og Lorenz-kurven divideret med det samlede areal under linjen. Med akseområdet mellem nul og en, er det samlede areal under linjen altid lig med 0,5. Gini-indekset er derfor lig med det dobbelte af området mellem den vinklede linje og Lorenz-kurven.
Fordelene ved Gini-indekset inkluderer dets alsidighed på tværs af forskellige befolkningsgrupper. Det er ligetil at bruge. Indekset afhænger ikke af den anvendte prøve, så populationer af en hvilken som helst størrelse kan undersøges. Ligeledes afhænger det ikke af økonomiens omfang, så lande med små til store økonomier kan vurderes. Endelig kræver Gini-indekset ikke eksplicit identifikation af de øverste og lavindkomstindtægter.
Selv med lignende Gini-indekser kan indkomstfordelingen for forskellige befolkninger være meget forskellig. For eksempel vil en befolkning, hvor de øverste 50 procent af indtægterne lige deler 100 procent af indkomsten, have det samme Gini-indeks som en befolkning, hvor de øverste 25 procent deler 75 procent af indkomsten og de nederste 75 procent deler 25 procent af indkomsten . Lorenz-kurverne har imidlertid forskellige former. Hvis der er forskelle i mulighedsniveauer eller ressourceforbrugseffektivitet, kan Gini-indekset muligvis undervurdere uligheden. Gini-indeks afspejler et øjebliksbillede i tid, og de tager ikke højde for ændringer i indkomst over forskellige livsfaser.
Gini-indekser kan bruges til at undersøge tendenser over tid. Det første Gini-indeks blev rapporteret i USA på 39,7 for året 1967. Siden da er Gini-indekset steget støt i de efterfølgende årtier til en værdi af 46,3 i 2006. Denne tendens kan skyldes, at landet bliver mere økonomisk mangfoldigt eller på grund af en tilstrømning af fattige indvandrere, hvilket skæv fordelingen.