Hvad er en grøn obligation?
En grøn obligation er en type skattefri kommunal obligation, udstedt af organisationer og lokale regeringer, der er kvalificeret af den amerikanske føderale regering til at gøre det. Ideen bag en grøn obligation er, at den er udstedt til at fremme udviklingen af såkaldte brownfield-steder, som er bygninger eller pakker med jord, der er forladt eller underudviklet, og kan have små mængder industriel forurening. Det fulde navn på en grøn obligation er en kvalificeret grøn bygning og et bæredygtigt designprojektobligation. Grønne obligationer er beregnet til at fremme miljøvenlig arealanvendelse og udvikling.
Øget opmærksomhed omkring miljøspørgsmål danner baggrunden for implementeringen af den grønne bånd. De er beregnet til at skaffe penge, der understøtter miljøfølsom forretningspraksis og nye ventures. Disse har normalt form af genopbygning eller gendannelse af jord eller bygninger, der har en negativ miljøpåvirkning på et samfund, eller som er blevet forurenet selv og har brug for restaurering. Renterne, der er optjent på sådanne obligationer, er ikke skattepligtige for at give et incitament til at købe dem sammenlignet med almindelige obligationer, hvis renter beskattes.
Kun nogle udviklinger eller restaureringsprojekter er berettiget til at bruge grønne obligationer. Der er tre hovedkriterier, der bruges til denne kvalifikation, og en udstedelse af grønne obligationer kan finde sted, hvis en af dem er opfyldt. Den første er, at bygningen skal have et fodaftryk på mindst 20 acres (8 ha) eller et indvendigt areal på 1 million kvadratmeter (92.000 kvadratmeter). Projektet kan også kvalificere sig, hvis det modtager finansiering fra en kommune eller en stat for $ 5 millioner US Dollars (USD) eller mere.
Mangler en af disse to, kan projektet stadig kvalificeres, hvis mindst tre fjerdedele af bygningen er registreret til certificering gennem Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) -systemet. LEED er et ratingsystem, der er baseret på standarder for miljømæssigt bæredygtige byggeprojekter. Bygninger kan også kræves i henhold til dette system til at bruge vedvarende ressourcer såsom solenergi til en del af deres energibehov.
Mens miljømotiverede investeringer ikke er nye, er den grønne obligation en af de første af disse investeringer, der tilbyder en fast afkast. Det første store byggeprojekt til at drage fordel af grønne obligationer var Destiny USA detailkompleks i delstaten New York. Destiny USA-projektet er også unikt, idet det forventes at have alle sine energibehov opfyldt af vedvarende kilder.