Vad är en grön obligation?
En grön obligation är en typ av skattebefriad kommunal obligation, utfärdad av organisationer och lokala regeringar som har kvalificerats av den amerikanska federala regeringen för att göra det. Tanken bakom en grön bond är att den ges ut för att främja utvecklingen av så kallade brownfield-platser, som är byggnader eller paket mark som överges eller underutvecklas, och kan ha små mängder industriell förorening. Det fulla namnet på en grön obligation är en kvalificerad grön byggnad och hållbar designprojektbindning. Gröna obligationer är avsedda att främja miljövänlig markanvändning och utveckling.
Ökad medvetenhet om miljöfrågor utgör bakgrunden för genomförandet av den gröna bindningen. De är avsedda att samla in pengar som kommer att stödja miljökänsliga affärsmetoder och nya företag. Dessa har vanligtvis form av att bygga om eller återställa mark eller byggnader som har en negativ miljöpåverkan på ett samhälle eller har förorenats själva och behöver återställas. Räntan på sådana obligationer är inte beskattningsbar för att ge incitament att köpa dem jämfört med vanliga obligationer vars ränta beskattas.
Endast vissa utvecklings- eller restaureringsprojekt kan använda gröna obligationer. Det finns tre huvudkriterier som används för denna kvalifikation, och en emission av gröna obligationer kan äga rum om någon av dem uppfylls. Den första är att byggnaden måste ha ett fotavtryck på minst 8 hektar (8 hektar) eller ett inre område på 1 miljon kvadratmeter (92 000 kvadratmeter). Projektet kan också bli kvalificerat om det får finansiering från en kommun eller en stat till ett belopp av 5 miljoner dollar eller mer.
Om någon av dessa två misslyckas kan projektet fortfarande kvalificera sig om minst tre fjärdedelar av byggnaden är registrerade för certifiering genom Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) -systemet. LEED är ett betygssystem som bygger på standarder för miljömässigt hållbara byggprojekt. Byggnader kan också krävas enligt detta system att använda förnybara resurser som solenergi för en del av deras energibehov.
Även om miljömotiverade investeringar inte är nya är den gröna obligationen en av de första av dessa investeringar som erbjuder en fast avkastning. Det första stora byggprojektet som utnyttjade gröna obligationer var detaljhandelskomplexet Destiny USA i delstaten New York. Destiny USA-projektet är också unikt genom att det förväntas ha alla sina energibehov tillgodoses av förnybara källor.