Vad är en grön bindning?
En grön obligation är en typ av skattefri kommunal obligation, utfärdat av organisationer och lokala myndigheter som har kvalificerats av den amerikanska federala regeringen för att göra det. Tanken bakom en grön bindning är att den utfärdas för att främja utvecklingen av så kallade brownfield-platser, som är byggnader eller paket med mark som är övergivna eller underutvecklade och kan ha små mängder industriell förorening. Det fulla namnet för en grön bindning är en kvalificerad grön byggnad och hållbar designprojektbindning. Gröna obligationer är avsedda att främja miljövänlig markanvändning och utveckling.
Ökande medvetenhet om miljöfrågor utgör bakgrunden för genomförandet av den gröna bindningen. De är avsedda att samla in pengar som kommer att stödja miljökänsliga affärsmetoder och nya företag. Dessa har vanligtvis formen av ombyggnad eller återställning av mark eller byggnader som har en negativ miljöpåverkan på ett samhälle, eller har förorenats sig själva och behöver återställande. Ränta som tjänas på sådana obligationer är inte beskattningsbar för att ge ett incitament att köpa dem, jämfört med vanliga obligationer vars ränta beskattas.
Endast vissa utvecklings- eller restaureringsprojekt kommer att kvalificera sig för att använda gröna obligationer. Det finns tre huvudkriterier som används för denna kvalifikation, och ett problem med grön obligation kan äga rum om någon av dem uppfylls. Den första är att byggnaden måste ha ett fotavtryck på minst 20 tunnland (8 hektar) eller ett inre område på 1 miljon kvadratmeter (92 000 kvadratmeter). Projektet kan också kvalificera sig om det får finansiering från en kommun eller en stat till ett belopp av 5 miljoner dollar (USD) eller mer.
Om någon av dessa två kan projektet fortfarande kvalificera sig om minst tre fjärdedelar av byggnaden är registrerad för certifiering genom Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) -systemet. LEED är ett betygssystem som är baseratpå standarder för miljömässigt hållbara byggprojekt. Byggnader kan också krävas enligt detta system att använda förnybara resurser som solenergi för en del av deras energikrav.
Medan miljömotiverade investeringar inte är nya, är Green Bond en av de första av dessa investeringar som erbjuder en fast avkastning. Det första stora byggprojektet som utnyttjade Green Bonds var Destiny USA: s detaljhandelskomplex i delstaten New York. Destiny USA -projektet är också unikt genom att det förväntas få alla dess energibehov tillgodoses av förnybara källor.