Hvad er et ændret kontantgrundlag?
Et modificeret kontantbasis er en regnskabsstrategi, der kombinerer specifikke elementer i to ofte anvendte regnskabsmetoder. Denne strategi parerer specifikke processer, der findes i periodiseringsmetoden, med metoder, der anvendes i kontantregnskab. Da begge disse kildemetoder er lidt begrænsede i deres tilgang til regnskab, betragtes det ændrede kontantgrundlag undertiden som et brugbart kompromis, der bringer fordelene ved begge metoder sammen, samtidig med at ulemperne minimeres.
For at forstå, hvordan et ændret kontantgrundlag fungerer, er det vigtigt at have en idé om, hvad der sker med både periodiserings- og kontantmetoder. Med kontantmetoden indregnes indkomst på det tidspunkt, den modtages. Samtidig indregnes udgifter, når de afvikles snarere end når de afholdes. Derimod indregner en periodiseringsmetode indtægter, så snart den er optjent og udgifter på det tidspunkt, de finder sted. Begge disse tilgange til økonomisk registrering anses for at være i overensstemmelse med almindeligt anerkendte regnskabsprincipper.
Med et modificeret kontantbasis kan begge disse fremgangsmåder bruges til at holde styr på bestemte typer indtægter og udgifter. En fælles model er at anvende den kontante regnskabsmetode til at redegøre for kortsigtet indkomst og afvikling af udestående omkostninger, mens man anvender periodiseringsmetoden til styring af langfristede aktiver og forpligtelser. Små virksomheder såvel som virksomheder, der netop lancerer, er mere tilbøjelige til at benytte sig af denne type regnskabsmæssige tilgang i betragtning af den større grad af fleksibilitet, der leveres af registrering, baseret på brugen af et modificeret kontantbasis.
Der er forskellige meninger om effektiviteten af at bruge et modificeret kontantgrundlag. Tilhængere af konceptet ser det som en brugbar måde at styre de daglige udgifter på, mens de også nyder den lette periodisering i forhold til langfristede forpligtelser. Detractors ser denne kombinerede tilgang til finansiel regnskabsmetode som fremhæver det positive i mange situationer, men opnår kun lidt i vejen for at præsentere et komplet billede af, hvad der sker med virksomhedens økonomi.
Selv om et ændret kontantbasis kan være effektivt til rapportering af midlertidig selskabsaktivitet til aktionærer og andre investorer, betragtes denne tilgang normalt ikke som en mulighed, når det gælder udarbejdelse af formelle regnskaber til skatteformål eller til udarbejdelse af udbytte til aktionærerne. Ændrede regnskabsmetoder betragtes uden for anvendelsesområdet for generelt accepterede regnskabsprincipper. Dette gør det nødvendigt for virksomheder, der bruger et ændret kontantbasis til daglig sporing af finanser, enten at vende tilbage til et ægte kontantregnskab eller en ægte periodiseringsmetode, når de udarbejder dokumentation til andet end intern brug.