Hvad er et valutakursregime?
Valutakursregimet er den måde, hvorpå et land kontrollerer, hvordan dens valuta forholder sig til andre lands. De mest almindelige typer valutakursregime er flydende, bundet og fast kurs. Hver har sine fordele og ulemper med hensyn til et lands kontrol over sin egen økonomi og dens globale økonomiske situation.
Den mest almindelige valutakursordning i de udviklede lande i dag er den flytende kurs. I sin reneste form betyder det, at valutakursen mellem et lands valuta og valutaerne i andre lande er bestemt af det frie marked. I virkeligheden har mange lande en politik om, at deres statskasse eller centralbank skal købe og sælge valuta, når de mener, at det er nødvendigt at gøre det for at undgå ekstreme udsving i valutakursen, som ellers ville skabes af det frie marked. Denne politik er kendt som en administreret eller beskidt flyder.
En variation på dette valutakursregime er den bundne svømmer. Det er her et land tillader markedet at bestemme den nøjagtige kurs, men begrænser bevægelsen til inden for et bestemt niveau over eller under et fast punkt. I de fleste tilfælde revideres dette faste punkt fra tid til anden, hvilket giver regeringen en vis kontrol over det store billede bevægelse af valutaen. Dette er blevet brugt, når en regering ønsker at foretage væsentlige ændringer i valutakursen uden at gøre det i et trin eller lade det frie marked foretage justeringen for hurtigt og få regeringen til at miste kontrollen.
Et andet valutakursregime er den faste eller bundne kurs. Det er her valutakursen ikke flyder på markedet og i stedet fastgøres til en bestemt kurs mod en eller flere valutaer eller råvarer. For eksempel kan et land muligvis fastsætte kursen, så dens valutaenhed permanent er værd to dollars. Dette er normalt kun muligt, når et land har evnen til at kontrollere handel i sin valuta.
Det bedst kendte eksempel på et fast rente-system var Bretton Woods-systemet. Dette var en ordning, der blev indført efter Anden verdenskrig, hvor landene fra den allierede side fik fast deres valutakurser, så hver valutaenhed var værd en bestemt mængde guld. Med prisen på guld fastlagt blev hvert deltagende lands valuta derefter også fastgjort mod dollaren, hvilket gav dem stabilitet og beskyttede dem mod pludselige stigninger eller fald i værdien af deres penge over hele verden. Ordningen sluttede i de tidlige 1970'ere, da guldprisen fik lov til at flyde frit.