Er kræft smitsom?

Selvom nogle kræftsygdyr har vist sig at være smitsom, er der endnu ikke fundet nogen menneskelig form smitsom. Visse smitsomme sygdomme kan dog forårsage kræft hos mennesker. Disse sygdomme føres ikke gennem kræftceller, men gennem de vira, der forårsager sygdommen. Derudover antages nogle adfærd at være smitsom, eller i det mindste kan det medføre eksponering for kræftfremkaldende stoffer. I dette tilfælde er kræftcellerne ikke smitsom, men den opførsel, der forårsager dem, ligesom rygning, er muligvis mere tilbøjelig til at forekomme i familiegrupper.

Nogle vira har et direkte link til visse kræftformer. F.eks. Er nogle former for human papillomavirus (HPV) nu angivet som en primær årsag til alle kræft i livmoderhalsen og kan også forårsage penicancer. Der er kun få typer af humant papillomavirus, der forårsager sådanne sygdomme, og ikke alle, der har virussen, får kræft. Alle typer HPV, der kan forårsage det, overføres seksuelt.

En anden seksuelt overført sygdom, der er indikeret i en form for kræft, er humant herpesvirus 8 (HHV8). Det har været knyttet til udviklingen af ​​Kaposis sarkom og er næsten altid forkert identificeret som forårsaget af AIDS. Denne misforståelse opstår, fordi personer med HIV og AIDS har en meget større risiko for at få HHV8.

Visse adfærd kan predisponere folk over for visse typer kræft og sygdomme. F.eks. Risikerer dem, der ryger, ikke kun at få lungekræft, men kan også øge risikoen for andre, som de ryger. Derudover er det mere sandsynligt, at børn af forældre, der ryger, ryger selv. Så i en utraditionel forstand kan denne opførsel antages at være "smitsom."

Alkoholisme er en anden form for indirekte ”smitsom” opførsel, der øger risikoen for både mave- og leverkræft. Børn med alkoholikere er mere tilbøjelige til at blive alkoholikere. Selvom dette delvis kan være adfærdsmæssigt, kan der også være genetiske faktorer, der disponerer folk for afhængighed. I disse tilfælde kan adfærd, der overføres fra en generation til den næste, øge risikoen for visse former for kræft.

I traditionel forstand som "smitsom" kan de fleste former for kræft ikke overføres til en anden person. Den nylige opdagelse af HPVs rolle i livmoderhalskræft rejser imidlertid spørgsmål om, hvorvidt andre kan være resultatet af eksponering for visse vira eller bakterier. Forskere fortsætter med at forske på dette område i håb om at finde flere måder at både kurere og forebygge disse sygdomme.