がんは伝染性ですか？

いくつかの動物の癌は伝染性であることがわかっていますが、伝染性のある人間の形態はまだありません。 ただし、特定の伝染病は、人間に癌を引き起こす可能性があります。 これらの病気は癌細胞を通過するのではなく、病気を引き起こすウイルスを通過します。 さらに、一部の行動は伝染性であると考えられているか、少なくとも癌の原因となる薬剤への曝露を引き起こす可能性があります。 この場合、がん細胞は伝染性ではありませんが、喫煙などのがん細胞を引き起こす行動は家族グループで発生する可能性が高くなります。

一部のウイルスは、特定の癌に直接リンクしています。 たとえば、現在、いくつかの形態のヒトパピローマウイルス（HPV）は、すべての子宮頸がんの主な原因として示されており、陰茎がんも引き起こす可能性があります。 このような病気を引き起こすヒトパピローマウイルスは数種類しかなく、ウイルスを持っている人全員が癌になるわけではありません。 それを引き起こす可能性のあるすべてのタイプのHPVは性的に感染します。

癌の形で示される別の性感染症は、ヒトヘルペスウイルス8（HHV8）です。 カポジ肉腫の発症に関連しており、ほとんどの場合、エイズが原因であると誤って特定されています。 この誤解は、HIVおよびAIDSの人がHHV8に感染するリスクがはるかに高いために発生します。

特定の行動は、人々を特定の種類のがんや病気にかかりやすくする場合があります。 たとえば、喫煙者は肺がんにかかるリスクを抱えるだけでなく、喫煙者の周囲の人のリスクも高める可能性があります。 さらに、喫煙する親の子供は自分で喫煙する可能性が高くなります。 したがって、非伝統的な意味では、この行動は「伝染性」であると考えることができます。

アルコール依存症は、胃がんと肝臓がんの両方のリスクを高める間接的な「伝染性」行動の別の形態です。 アルコール依存症の子供はアルコール依存症になる可能性が高くなります。 これは部分的に行動的であるかもしれないが、人々を嗜癖の素因とする遺伝的要因もあるかもしれない。 これらの場合、ある世代から次の世代に受け継がれる行動は、特定の形態の癌のリスクを高める可能性があります。

「伝染性」という伝統的な意味では、ほとんどの種類のがんは他の人に転移することはできません。 ただし、子宮頸がんにおけるHPVの役割の最近の発見は、特定のウイルスまたは細菌への暴露の結果が他の人であるかどうかについて疑問を投げかけています。 科学者は、これらの疾患を治療および予防するためのより多くの方法を見つけることを期待して、この分野の研究を続けています。