Ist Krebs ansteckend?

Während festgestellt wurde, dass einige Tierkrebsarten ansteckend sind, wurde bisher keine menschliche Form für ansteckend befunden. Bestimmte ansteckende Krankheiten können jedoch beim Menschen Krebs verursachen. Diese Krankheiten werden nicht durch Krebszellen übertragen, sondern durch die Viren, die die Krankheit verursachen. Darüber hinaus wird angenommen, dass einige Verhaltensweisen ansteckend sind oder zumindest zu einer Exposition gegenüber krebserregenden Stoffen führen können. In diesem Fall sind die Krebszellen nicht ansteckend, aber das Verhalten, das sie verursacht, wie das Rauchen, tritt möglicherweise häufiger in Familiengruppen auf.

Einige Viren haben einen direkten Zusammenhang mit bestimmten Krebsarten. Beispielsweise sind einige Formen des humanen Papillomavirus (HPV) inzwischen als Hauptursache für alle Gebärmutterhalskrebsarten angegeben und können auch Peniskrebs verursachen. Es gibt nur wenige Arten von humanen Papillomviren, die solche Krankheiten verursachen, und nicht jeder, der das Virus hat, wird an Krebs erkranken. Alle Arten von HPV, die dazu führen können, werden sexuell übertragen.

Eine andere sexuell übertragbare Krankheit, die bei einer Krebsform angezeigt ist, ist das humane Herpesvirus 8 (HHV8). Es wurde mit der Entwicklung des Kaposi-Sarkoms in Verbindung gebracht und wird fast immer fälschlicherweise als durch AIDS verursacht identifiziert. Dieses Missverständnis tritt auf, weil Menschen mit HIV und AIDS ein viel größeres Risiko haben, an HHV8 zu erkranken.

Bestimmte Verhaltensweisen können Menschen für bestimmte Arten von Krebs und Krankheiten prädisponieren. Zum Beispiel besteht bei Rauchern nicht nur das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, sondern sie können auch das Risiko für andere erhöhen, in deren Umfeld sie rauchen. Darüber hinaus rauchen Kinder von Eltern, die rauchen, mit größerer Wahrscheinlichkeit selbst. In einem nicht-traditionellen Sinne kann dieses Verhalten als "ansteckend" angesehen werden.

Alkoholismus ist eine andere Form indirekt „ansteckenden“ Verhaltens, die das Risiko für Magen- und Leberkrebs erhöht. Kinder von Alkoholikern werden eher Alkoholiker. Während dies teilweise verhaltensbedingt sein kann, kann es auch genetische Faktoren geben, die Menschen für Sucht prädisponieren. In diesen Fällen kann das von einer Generation zur nächsten weitergegebene Verhalten das Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen.

Im traditionellen Sinne von "ansteckend" können die meisten Krebsarten nicht auf eine andere Person übertragen werden. Die jüngste Entdeckung der Rolle von HPV bei Gebärmutterhalskrebs wirft jedoch Fragen auf, ob andere möglicherweise das Ergebnis der Exposition gegenüber bestimmten Viren oder Bakterien sind. Wissenschaftler erforschen diesen Bereich weiterhin in der Hoffnung, mehr Wege zu finden, um diese Krankheiten sowohl zu heilen als auch zu verhindern.