Was ist Mittelgesichtshypoplasie?
Bei einer Hypoplasie des mittleren Gesichts entwickelt sich das Zentrum des Gesichts langsamer als die Augen, die Stirn und der Unterkiefer. Im milden Zustand wird dies im Allgemeinen als normale, harmlose genetische Variation angesehen. In schwereren Fällen ist der Zustand jedoch so ausgeprägt, dass sowohl das Aussehen als auch die Gesundheit beeinträchtigt werden können. In diesen Fällen ist die Hypoplasie oft ein Symptom für andere Gesundheitsprobleme oder genetische Störungen.
Die Humangenetik erlaubt unendliche Variationen in der Gesichtskonstruktion. Bei Personen mit milder gutartiger Mittelgesichtshypoplasie führen normale Unterschiede im Aussehen dazu, dass die Merkmale in der Gesichtsmitte im Vergleich zu den Merkmalen oben und unten im Gesicht kleiner sind. Der Effekt ist eine Stirn, Unterkiefer und Augen, die ungewöhnlich groß erscheinen. In ausgeprägteren Fällen kann der Kiefer merklich nach vorne ragen, und die Augen scheinen sich zu wölben.
Wenn die Hypoplasie des mittleren Gesichts bei der Geburt ausgeprägt oder leicht erkennbar ist, deutet dies in der Regel auf ein medizinisches Problem hin, das die zugrunde liegenden Strukturen des Gesichts betrifft. Beim Crouzon-Syndrom tritt der Zustand beispielsweise auf, wenn die Platten des Schädels miteinander verschmelzen, bevor das vollständige Wachstum des Schädels abgeschlossen ist. Die Behandlung dieser genetischen Erkrankung beinhaltet gewöhnlich die Entfernung oder den Bruch der Schädelknochen.
Eine mittelgesichtliche Hypoplasie wurde auch mit Achondroplasie in Verbindung gebracht, der häufigsten Art von Zwergwuchs. Diese Störung betrifft hauptsächlich die langen Knochen der Beine und Arme, kann aber auch zu einer abnormalen kraniofazialen Entwicklung führen. Bei Zwergwuchs ist das Ausmaß der Hypoplasie im Allgemeinen gering und erfordert nur dann ein Eingreifen, wenn es schwerwiegend genug ist, um Komplikationen zu verursachen.
Unabhängig von ihrer Ursache kann eine schwere Hypoplasie des mittleren Gesichts häufig zu einer obstruktiven Schlafapnoe (OSA) führen. Patienten mit OSA haben während des Schlafens zeitweise Atemstillstände und leiden häufig unter Symptomen wie starken Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit und hohem Blutdruck. Obstruktive Schlafapnoe wird am häufigsten durch Anlegen eines ausreichenden Luftdrucks behandelt, um die Atemwege über ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure) offen zu halten, das vom Patienten während des Schlafens getragen wird. Für diejenigen Patienten, die gefährlich lange Zeiträume ohne Atmung haben, sind die meisten anderen Optionen chirurgisch. Bei der Kieferoperation wird überschüssiges Gewebe im Atemweg entfernt oder ein Atemschlauch direkt in den Hals eingeführt.
Eine ausgeprägte Hypoplasie des mittleren Gesichts kann auch zu einer Fehlausrichtung der Kiefer und Augenlider führen. Bei ersteren treffen sich Ober- und Unterkiefer nicht, was zu Schwierigkeiten beim Kauen und Sprechen führt. In späteren Fällen können sich die Augenlider nicht vollständig schließen, und anhaltende trockene Augen und Sehstörungen sind häufig. Beide Zustände erfordern eine plastische Chirurgie, um vollständig zu korrigieren.