Hvad er et cholangiocarcinom?
En cholangiocarcinoma er en ondartet tumor eller kræft, der opstår fra cellerne foring af galdegangene i galdesystemet. Galdesystemet indeholder galdekanalerne og galdeblæren, et poselignende organ, der fungerer som et opbevaringssted for galden. Galle, en grøngrøn væske produceret af leveren, er vigtig i fordøjelsen af fedt, ved vitaminabsorption og til at transportere affaldsprodukter ned til tarmen. Et voksende cholangiocarcinoma forårsager ofte blokering eller hindring i strømmen af galden gennem disse kanaler.
Gallekanalerne er rørlignende strukturer, hvor galden passerer fra leveren til galdeblæren og ned i tarmen. Inde i leveren kaldes de intrahepatiske kanaler; når de er placeret lige uden for leveren, kaldes disse kanaler perihilar kanaler. Der er også den fælles galdekanal, en større kanal dannet af foreningen af kanalerne, der kommer fra galdeblæren og leveren, der dræner ned i tarmen. Et flertal af tilfælde af cholangiocarcinoma opstår i de perihilar kanaler. Et lille antal vokser også i den fælles galdegang og i de intrahepatiske kanaler.
Patienter med cholangiocarcinoma klager ofte over ikke-specifikke symptomer, såsom feber, kulderystelser, tab af appetit og smerter, der normalt forekommer i højre del af maven. Andre symptomer, der ofte ses hos kolangiocarcinompatienter, inkluderer passering af lerfarvet afføring, kløe og gulsot eller gulfarvning af hud og øjne. Lerfarvet afføring ses ofte hos disse patienter, fordi galden generelt er det stof, der giver den brune farve til afføringen. Når strømmen af galden blokeres, forbliver den i cirkulationen, hvilket ofte resulterer i gulfarvning af huden. Da galden også aflejres under huden, manifesterer kløe sig normalt.
En gastroenterolog, en læge, der diagnosticerer og behandler patienter med mave-tarmsygdomme, bruger ofte forskellige diagnostiske værktøjer til evaluering af tilfælde af cholangiocarcinoma. Han kan anmode om en abdominal ultralyd eller en computertomografi (CT) -scanning for at visualisere tilstedeværelsen af en tumor i galdesystemet. En endoskopisk retrograd kolangiografi (ERCP) er en invasiv metode, der involverer indsættelse af et omfang gennem munden, ned til galdesystemet for at lokalisere tumoren og tage vævsprøver til laboratorieanalyse, når det er nødvendigt.
Cholangiocarcinombehandling kan kræve operation for at fjerne tumoren og stoppe blokeringen i galdestrømmen. Kemoterapi og strålebehandling administreres også til mange patienter efter operationen for at forhindre kræft i at vende tilbage. De fleste tilfælde af cholangiocarcinom diagnosticeres dog sædvanligvis sent, hvilket giver patienterne et dårligere syn på kur.