Hvad er en søvnvandringsforstyrrelse?
En søvnvandringsforstyrrelse, også kaldet somnambulisme, er diagnosticeret af en læge eller mental sundhedsperson. Den beskriver en soveforstyrrelse i parasomnia-familien, hvor en person har gentagne episoder med motorisk aktivitet, mens han sover. Denne motoriske aktivitet manifesterer sig generelt som at sidde i sengen og rejse sig og gå rundt uden bevidsthed.
En person ser som regel ud at være vågen, mens han går i søvn, med øjnene åbne, men reagerer ikke og betragtes som søvn. Sleepwalking forekommer i den dybeste fase af søvnen, normalt i den første tredjedel af natten. En enkelt episode af en søvnvandringsforstyrrelse kan vare alt fra 30 sekunder til en time. I gennemsnit varer søvnvandring 5 til 15 minutter. En søvnvandringsforstyrrelse er forbundet med usammenhængende tale, undertiden mumling eller brug af rigtige ord i en nonsensisk rækkefølge. Når den er vågen, husker sleepwalkeren normalt ikke episoden.
Der er et par forskellige faktorer, der kan øge sandsynligheden for at udvikle en søvnvandringsforstyrrelse. Det antages, at genetik spiller en rolle i søvnvandring, hvilket betyder, at det har en tendens til at løbe i familier. Stress er en anden faktor, der kan øge chancerne for en sleepwalking-episode. Væsentlige ændringer i livet, som skilsmisse, ægteskab eller en elsketes død, øger forekomsten af stressrelateret søvnvandring.
Feber eller sygdomme, der påvirker nervesystemet, kan udløse søvnvandring. Alkoholbrug og søvnmangel øger også chancerne for søvnvandring. Det kan også bringes videre ved hormonelle ændringer. Graviditet, pubertet og menstruation er nogle hormonelle ændringer, der kan føre til søvnvandring. Nogle medikamenter, såsom beroligende midler, neuroleptika og antihistaminer, kan også øge chancerne for at udvikle en søvnvandringsforstyrrelse.
En søvnvandringsforstyrrelse er symptomatisk for visse medicinske tilstande. Astma om natten, anfald om natten og søvnapnø kan være triggere. Arytmier eller unormale hjerterytmer kan også forårsage søvnvandring. Det kan forekomme på grund af posttraumatisk stresslidelse, en paniklidelse og dissociative lidelser såvel som andre psykiatriske lidelser.
Risikoen for søvnvandring drejer sig for det meste om, at sovevandreren bliver såret. Søvngangere er ikke bevidste om deres omgivelser på trods af det faktum, at de normalt kan navigere i kendte steder, som f.eks. Deres hjem. Nogle søvnvandrere forsøger gentagne gange at undslippe i deres søvn. Dette kan være meget farligt, hvis de prøver at klatre ud af vinduer eller gå i travle gader.
En søvnvandringsforstyrrelse kræver normalt ikke nogen behandling. Søvngang har normalt ikke negative konsekvenser, der kræver behandling, med undtagelse af lejlighedsvise skader på grund af tab af balance. Skader kan forhindres ved at sikre, at miljøet er sikkert og fjerne udløsende farer fra gulvet. Undertiden kan kortvirkende beroligende midler hjælpe med at reducere søvnvandringsepisoder.