O que é um colangiocarcinoma?
Um colangiocarcinoma é um tumor ou câncer maligno que surge das células que revestem os ductos biliares no sistema biliar. O sistema biliar contém os ductos biliares e a vesícula biliar, um órgão semelhante a uma bolsa que funciona como um local de armazenamento da bile. A bile, um líquido amarelo-esverdeado produzido pelo fígado, é importante na digestão de gorduras, na absorção de vitaminas e no transporte de resíduos até o intestino. Um colangiocarcinoma em crescimento geralmente causa obstrução ou obstrução no fluxo da bile através desses ductos.
Os ductos biliares são estruturas semelhantes a tubos, onde a bile passa do fígado para a vesícula biliar e desce para o intestino. Dentro do fígado, eles são chamados de dutos intra-hepáticos; Quando localizados fora do fígado, esses ductos são chamados ductos peri-hilares. Há também o ducto biliar comum, um ducto maior formado pela união dos ductos provenientes da vesícula biliar e do fígado, que drena para o intestino. A maioria dos casos de colangiocarcinoma ocorre nos ductos peri-hilares. Um pequeno número também cresce no ducto biliar comum e nos ductos intra-hepáticos.
Pacientes com colangiocarcinoma freqüentemente se queixam de sintomas inespecíficos como febre, calafrios, perda de apetite e dor, geralmente ocorrendo na seção direita do abdômen. Outros sintomas comumente observados em pacientes com colangiocarcinoma incluem passagem de fezes cor de argila, coceira e icterícia ou amarelecimento da pele e dos olhos. As fezes cor de argila são frequentemente vistas nesses pacientes porque a bile é geralmente a substância que dá a cor marrom às fezes. Quando o fluxo da bílis é bloqueado, ele permanece na circulação, resultando frequentemente no amarelecimento da pele. Como a bile também se deposita sob a pele, a coceira geralmente se manifesta.
Um gastroenterologista, um médico que diagnostica e trata pacientes com doenças gastrointestinais, geralmente usa várias ferramentas de diagnóstico na avaliação de casos de colangiocarcinoma. Ele pode solicitar um ultra-som abdominal ou uma tomografia computadorizada (TC) para visualizar a presença de um tumor no sistema biliar. Uma colangiografia endoscópica retrógrada (CPRE) é um método invasivo que envolve a inserção de um escopo pela boca, até o sistema biliar para localizar o tumor e coletar amostras de tecido para análise laboratorial, quando necessário.
O tratamento com colangiocarcinoma pode exigir cirurgia para remover o tumor e interromper o bloqueio no fluxo biliar. A quimioterapia e a radioterapia também são administradas a muitos pacientes após a cirurgia para impedir o retorno do câncer. A maioria dos casos de colangiocarcinoma, no entanto, geralmente é diagnosticada tardiamente, dando aos pacientes uma visão mais pobre em termos de cura.