Hvad er choriocarcinom?
Choriocarcinom er en type ondartet tumor, der opstår i forplantningskanalen. Det findes næsten udelukkende i placenta af gravide kvinder, selvom choriocarcinom i sjældne tilfælde kan påvirke en post-menopausal kvindes livmoder eller en mandens testikler. Choriocarcinomer betragtes som meget aggressive, og kræften kan hurtigt sprede sig til lungerne, hjernen, leveren og andre organer. I de fleste tilfælde kan kræften udryddes fuldstændigt med successive kemoterapibehandlinger. Kirurgi for at fjerne en del af eller hele livmoderen kan være nødvendig, hvis en tumor forårsager omfattende vævsskader.
De fleste choriocarcinomer begynder, når store, precancerøse masser kaldet hydatidiforme mol, der undertiden vokser i livmodervæv ved begyndelsen af graviditeter. En muldvarp er i det væsentlige et overskud af placentvæv, og selvom en muldvarp kan hindre fosterets udvikling, er den normalt godartet og udgør ingen reel trussel for en kvindes helbred. Et choriocarcinom dannes, når en hydatidiform mol bliver kræftformet, og celler begynder at sprede sig og sprede sig gennem morkagen. Af grunde, der ikke er godt forstået af læger, oplever nogle kvinder tumorer efter spontane aborter eller ektopiske graviditeter. Testikulære choriocarcinomer er relateret til undevisende testikler og genetiske faktorer, der disponerer nogle mænd for kræft.
Tegn på, at en kvinde kan have en hydatidiform mol eller choriocarcinom, inkluderer kraftig vaginal blødning og lokal hævelse. Hvis kræften allerede er begyndt at sprede sig, kan en kvinde opleve mavesmerter og følelser af træthed og svaghed. Kræft, der når leveren og nyrerne, kan forårsage gulsot, og lungekomplikationer kan resultere i luftvejsproblemer og kvalme. En kvinde, der oplever unormale symptomer under eller efter graviditeten, skal besøge en fødselslæge for at få en grundig evaluering.
En læge kan normalt diagnosticere choriocarcinom ved at undersøge livmoderen og kigge efter cyster, læsioner og mol. Han eller hun kan indsamle en lille vævsprøve til laboratorieanalyse og udføre diagnostiske billeddannelsestests for at se efter kræft i andre dele af kroppen. Fødselslægen indsamler også blodprøver for at kontrollere forekomsten af autoimmune lidelser, vira eller andre abnormiteter, der kan bidrage til symptomer.
Efter diagnosen arrangerer en fødselslæge normalt kemoterapisessioner. De fleste choriocarcinomatumorer kan ablateres med kemoterapi, og kvinder har generelt meget gode prognoser efter et par måneders behandling. Hvis en tumor ikke reagerer på kemoterapi og fortsætter med at vokse, kan patienten muligvis gennemgå en kirurgisk procedure kaldet en delvis eller total hysterektomi. En kirurg kan fjerne den berørte del af livmodervævet for at forhindre spredning af kræft. Med øjeblikkelig behandling og hyppige eftersyn er de fleste mennesker i stand til fuldt ud at komme sig efter choriocarcinomer.