Hvad er kronisk lungesygdom?
Kronisk lungesygdom (CLD) eller bronchopulmonal dysplasi er en langvarig åndedrætsbetingelse, der forekommer hos for tidligt spædbørn. Det er en sygdom, der bygger sig langsomt, hvilket gør det vanskeligt at diagnosticere, før den bliver alvorlig. Det er normalt forårsaget af, at barnet opretholder en lungeskade, hvilket sker let, fordi et for tidligt spædbarns lunger er så skrøbelige.
Der er flere årsager til kronisk lungesygdom. Lungeskader kan være forårsaget af ventilatorrør, der ofte bruges til nyfødte. Skader kan også ske, når for tidlige lunger tvinges til at arbejde, før de er fuldt udviklet. For høj koncentration af ilt kan også skade lungevæv. Lave mængder overfladeaktivt middel, som hjælper med at holde luftsække åbne, kan også forårsage CLD. Når lungerne på et for tidligt spædbarn er beskadiget, kan det forårsage betændelse, hvilket til sidst kan forårsage ardannelse.
Spædbørn født før 34 uger og vejer under fire og et halvt kilo (ca. 2 kg) er den største risiko for at udvikle CLD. Mandlige kaukasiske spædbørn har en lidt højere risiko, ligesom børn, der er født i en familie med en historie med astmaproblemer. Chorioamnionitis, en infektion med mødre i livmoderen, kan også øge chancerne for, at et for tidligt spædbarn kan blive født med kronisk lungesygdom.
Åndedrætsbesvær og et længerevarende behov for mekanisk ventilation eller ilt efter at spædbarnet er nået 36 uger, er begge tegn på kronisk lungesygdom. Det er vanskeligt at fange denne sygdom, når den først begynder, fordi den skrider frem så langsomt. For at diagnosticere vil en læge normalt sende babyen til røntgenbillede af brystet. Ved at sammenligne dette nye billede med tidligere røntgenbilleder er det muligt at se, hvor kronisk lungesygdom er sat ind. Lunger, der er påvirket af CLD, ser ud som en svamp eller boblende sammenlignet med almindelige lunger.
Der er flere faktorer, som en læge vil overveje, før han bestemmer en behandling for kronisk lungesygdom. Først er spædbarnets drægtighedsalder, generelle helbred og medicinske historie. En læge vil også overveje, hvor avanceret sygdommen er, og babyens tolerance over for visse medicinske behandlinger. Præference for barnets forældre og det forventede sygdomsforløb vil også blive overvejet.
Medicin, der hjælper med at åbne luftvejene og reducere betændelse, kan bruges til behandling af CLD. Der kan gives ekstra ilt til spædbarnet for at kompensere for den beskadigede lunges begrænsede effektivitet. Spædbørn, der stadig kræver mekanisk ventilation, kan langsomt fravindes af maskinen, da deres lunger opfordres til at overtage åndedrætsfunktionen alene. En læge kan også anbefale at begrænse væsker, for at reducere overskydende væske i lungerne og øge ernæring, for at hjælpe barnet vokse stærkere.
Kronisk lungesygdom er en langvarig tilstand. Mens de fleste børn vil være i stand til at trække vejret alene, før de forlader hospitalet, kan nogle spædbørn stadig have brug for ilt i op til et år. Mange spædbørn vil fortsat modtage iltbehandling i et par måneder efter, at de er kommet hjem; dette er en nem behandling, som forældrene får vist, hvordan de gør sig selv. Størstedelen af spædbørn med kronisk lungesygdom vokser op sundt og stærkt, hvilket efterlader deres tilstand og lever normale liv.