Hvad er intimal hyperplasi?
Intimal hyperplasi er en overdrevet type heling, der forekommer i foringen af blodkar. Det er et problem, fordi det medfører fortykkelse af blodkarets foring, hvilket kan indsnævre det indre af karet og forhindre normal blodgennemstrømning. Intimal hyperplasi forekommer typisk i forbindelse med nogle former for blodkaroperation, procedurer, hvor kar udvides ved hjælp af balloner og teknikker, hvor rør indsættes for at holde karene åbne. Undertiden kan et bypass-transplantat, hvor en blodkar fra et andet sted bruges til at omdirigere strømning forbi en blokering, blive påvirket af hyperplasi. Der er ingen rigtig effektiv behandling, og der løbende forskes i en løsning på dette problem.
De ændringer, der ses i intimal hyperplasi, finder sted i det inderste lag af blodkarets foring, kendt som tunica intima. Normalt udløses hyperplasi-processen af skader på foringen. Dette kan være forårsaget af en procedure som endarterektomi, hvor opbygningen, der forårsager indsnævrede arterier, renses ud. Hvide blodlegemer, blodplader og andre stoffer bevæger sig ind i det beskadigede område, og der frigøres særlige stoffer, der påvirker muskelceller i blodkarvæggen. Muskelcellerne vokser ind i tunica intima og danner et fast ar, der fortykner foringen og indsnævrer blodkaret.
Selvom intimal hyperplasi forårsager problemer, er det virkelig en ekstrem form for en normal proces, der sker inde i blodkar hele tiden. Udviklingen af intimal hyperplasi er et særligt problem i behandlingen af kransarteriesygdom, hvor balloner oppustes inden i indsnævrede arterier for at udvide dem, og rør kaldet stenter indsættes for at holde de udvidede arterier åbne. Både ballonopblåsningsproceduren og indsættelse af en stent har potentialet til at skade arterieforingen og udløse intimal hyperplasi. Hvis hyperplasi forekommer, udvikler den sig normalt omkring tre måneder til et år efter, at proceduren har fundet sted.
Læger forsøger at forhindre intimal hyperplasi ved at sikre så meget som muligt, at de ikke skader blodkarforinger under ballonopblæsninger eller stentindsættelse. Der er fremstillet specielt coatede stenter for at forhindre hyperplasi i at strække sig inde i stentåbningen, men fortykning kan stadig forekomme i hver ende af røret. Der er udviklet forskellige medikamenter, og der undersøges flere muligheder for at hæmme indtræden af intimal hyperplasi. Traditionelle blodfortyndende medicin er også blevet brugt til at forsøge at bekæmpe problemet.