Vad är Intimal Hyperplasi?

Intimal hyperplasi är en överdriven typ av läkning som förekommer i fodret i blodkärlen. Det är ett problem eftersom det orsakar förtjockning av blodkärlsfodret, vilket kan begränsa kärlets inre och hindra normalt blodflöde. Intimal hyperplasi inträffar vanligtvis i samband med vissa former av blodkärlskirurgi, procedurer där kärl utvidgas med hjälp av ballonger och tekniker där rör införs för att hålla kärlen öppna. Ibland kan ett bypass-transplantat, där ett blodkärl från en annan plats används för att omdirigera flödet förbi en blockering, påverkas av hyperplasi. Det finns ingen verkligt effektiv behandling, och forskning pågår om en lösning för detta problem.

Förändringarna i intimal hyperplasi sker i det innersta skiktet av blodkärlsfodret, känt som tunica intima. Vanligtvis utlöses hyperplasi-processen av skador på fodret. Detta kan orsakas av en procedur som endarterektomi, där uppbyggnaden som orsakar förträngda artärer rengörs. Vita blodkroppar, blodplättar och andra ämnen rör sig in i det skadade området, och särskilda ämnen frigörs som påverkar muskelceller i blodkärlsväggen. Muskelcellerna växer in i tunica intima och bildar ett fast ärr som tjocknar fodret och smalnar blodkärlet.

Även om intimal hyperplasi orsakar problem, är det verkligen en extrem form av en normal process som händer inne i blodkärlen hela tiden. Utvecklingen av intimal hyperplasi är ett särskilt problem vid behandlingen av kranskärlssjukdom, där ballonger blåses upp i smalare artärer för att bredda dem, och rör som kallas stentar sätts in för att hålla de bredda artärerna öppna. Både ballonguppblåsningsförfarandet och infogning av en stent har potential att skada artärfodret och utlösa intimal hyperplasi. Om hyperplasi inträffar utvecklas den vanligtvis cirka tre månader till ett år efter det att förfarandet har ägt rum.

Läkarna försöker förhindra intimal hyperplasi genom att säkerställa så mycket som möjligt att de inte skadar foder i blodkärlen under ballonguppblåsningar eller stentinsättningar. Speciellt belagda stentar har framställts för att förhindra att hyperplasi sträcker sig inuti stentöppningen, men förtjockning kan fortfarande förekomma i varje ände av röret. Olika läkemedel har utvecklats, och fler alternativ fortsätter att undersökas, för att hämma uppkomsten av intimal hyperplasi. Traditionella blodförtunnande mediciner har också använts för att försöka bekämpa problemet.