Hvad er kun børnesyndrom?
Kun børnesyndrom henviser til teorien om, at børn, der ikke har søskende, er mere tilbøjelige til at vokse til dårligt tilpassede voksne. Teorien antages at have sine rødder i arbejdet med Granville Stanley Hall, en psykolog, der præsenterede sin eneste børnesyndromteori i 1896. Hall mente, at kun børn er mere tilbøjelige til at få problemer med at danne forhold og fungere socialt, og at de endda måske med vilje distancere sig fra andre ud fra en følelse af overlegenhed. Hall mente, at kun børn er mere tilbøjelige til at være excentriske, upopulære, egoistiske ensomme, der muligvis ikke opnår så godt som børn, der voksede op med søskende. Andre eksperter mener imidlertid, at kun børn ikke er socialt ugunstige, og selvom de muligvis danner tættere forhold til deres forældre, betyder dette ofte højere niveauer af succes i livet snarere end højere niveauer af dårlige tilpasninger.
Nogle psykologer og historikere påpeger, at samfundet længe har stigmatiseret forældre til kun børn, ud fra en tro på, at afslaget på at give et barn søskende kunne være skadeligt for barnet. Nogle undersøgelser synes at antyde, at mange forældre beslutter at få et andet barn stort set af bekymring for det første barns velbefindende. Historisk set kan det eneste barn-stigma have været uløseligt knyttet til realiteterne i livet i en agrarisk kultur, hvor store familier var mere tilbøjelige til at blomstre og mere tilbøjelige til at producere børn, der levede i voksen alder. Nogle eksperter mener, at Halls teori om det eneste børnesyndrom stammer fra sin tids kulturelle realiteter, og andre påpeger, at hans forskningsmetoder kan have været mangelfulde.
Forskning udført i det 20. århundrede og fortsætter ind i det 21. århundrede antyder, at det eneste børnesyndrom kan være en myte. Kun børn antages ofte mere tilbøjelige til at vokse til ødelagte, egoistiske voksne, der har problemer med at skabe venskaber og nære forhold. Mange påpeger, at kun børn ofte er i en mere privilegeret position end børn med søskende, da de kan modtage en større del af deres forældres tid, opmærksomhed og ressourcer. Af disse grunde hævder nogle eksperter, at kun børn faktisk kan vokse til mere dygtige, dygtige, pålidelige voksne med højere selvtillid. Nogle voksne, der kun er voksne, kan dog have problemer med at skabe tætte forhold og kan opretholde stærkere bånd til deres forældre end børn, der har søskende.
Der er noget, der antyder, at kun børn kan have nogle problemer med at interagere socialt i deres tidlige skoleår. Nogle undersøgelser antyder imidlertid, at når de kun når børnene når deres teenageår, er de generelt på et socialt niveau med deres kammerater, der har søskende. Når de modnes yderligere, kan de være mere tilbøjelige til at gå i videregående uddannelse og kan generelt være højere opnåede end kammerater, der har søskende.