Qu'est-ce que le syndrome de l'enfant?

Seul le syndrome de l'enfant fait référence à la théorie selon laquelle les enfants qui n'ont pas de frères et soeurs sont plus susceptibles de devenir des adultes mal adaptés. On pense que cette théorie a ses racines dans les travaux de Granville Stanley Hall, un psychologue qui a présenté sa théorie du syndrome de l'enfant unique en 1896. Il croyait que seuls les enfants risquaient davantage d'avoir des problèmes pour établir des relations et fonctionner socialement et qu'ils pouvaient même intentionnellement. se démarquer des autres par sentiment de supériorité. Hall croyait que seuls les enfants étaient plus susceptibles d'être des solitaires égoïstes excentriques, impopulaires et qui ne réussiraient peut-être pas aussi bien que les enfants qui ont grandi avec un frère ou une soeur. D'autres experts estiment toutefois que seuls les enfants ne sont pas désavantagés socialement et que, même s'ils peuvent tisser des liens plus étroits avec leurs parents, cela se traduit souvent par des niveaux de réussite dans la vie plus élevés que par des niveaux plus élevés d'inadaptation.

Certains psychologues et historiens soulignent que la société stigmatise depuis longtemps les parents d’enfants uniques, convaincus que le refus de donner à un enfant des frères et sœurs pourrait être préjudiciable à l’enfant. Certaines études semblent suggérer que de nombreux parents décident d'avoir un deuxième enfant en grande partie par souci du bien-être du premier enfant. Historiquement, la stigmatisation des enfants uniques peut avoir été inextricablement liée aux réalités de la vie dans une culture agraire, où les familles nombreuses ont plus de chances de prospérer et de produire des enfants qui ont vécu jusqu'à l'âge adulte. Certains experts estiment que la théorie de Hall sur le syndrome de l'enfant unique découle des réalités culturelles de son époque, tandis que d'autres soulignent que ses méthodes de recherche peuvent avoir été erronées.

Des recherches menées tout au long du XXe siècle et se poursuivant jusqu'au XXIe siècle suggèrent que le syndrome de l'unique enfant peut être un mythe. On pense souvent que seuls les enfants ont plus de chances de devenir des adultes gâtés et égoïstes qui ont des problèmes pour nouer des amitiés et des relations proches Beaucoup soulignent que seuls les enfants ont souvent une position plus privilégiée que les enfants de frères et sœurs, car ils peuvent recevoir une plus grande partie du temps, de l'attention et des ressources de leurs parents. Pour ces raisons, certains experts affirment que seuls les enfants peuvent en fait devenir des adultes plus accomplis, plus capables, plus fiables et ayant une plus grande estime de soi. Certains enfants uniquement adultes peuvent toutefois avoir des difficultés à établir des relations étroites et peuvent entretenir des liens plus étroits avec leurs parents que les enfants de frères et soeurs.

Certaines preuves suggèrent que seuls les enfants peuvent avoir des problèmes d'interaction sociale pendant leurs premières années d'école. Certaines études suggèrent toutefois que, lorsque seuls les enfants atteignent l'âge de l'adolescence, ils sont généralement sur un pied d'égalité avec leurs pairs qui ont un frère ou une soeur. À mesure qu'ils grandissent, ils sont plus susceptibles de poursuivre des études supérieures et généralement plus performants que leurs pairs ayant des frères et sœurs.