Hvad er patientrekruttering?
Patientrekruttering er processen med at finde patienter, der er egnede til kliniske forsøg, tilmelde dem og bevare dem under hele forsøget. Dette er en meget tidskrævende og kompleks opgave, især i tilfælde af et stort klinisk forsøg med betydelige deltagerrisici eller meget specifikke kriterier for tilmelding. Forskere kan gå glip af frister eller undlade at tilmelde sig nok patienter, og dette kan bringe forsøgets succes i fare. Mange forskningsorganisationer henvender sig til tredjepartspatientrekrutteringsspecialister for at få deres forsøgsdeltagere.
Ved patientrekruttering er det nødvendigt at udvikle en profil af den ideelle patient og bestemme, hvordan man når sådanne patienter. Kliniske forsøg har meget strenge deltagerkrav til kontrol af variabler. Patienter med comorbiditeter, der for eksempel kan smide resultater, er ikke egnede. Rekruttereren skal også overveje placeringen og tidsrammen for forsøget, da disse også kan udgøre et problem for patientrekruttering. Nogle konsulenter kan fremsætte henstillinger til ændringer i prøvedesign, der muligvis løser rekrutteringsproblemer, som at flytte webstedet for en prøveperiode for at gøre det mere tilgængeligt.
Rekruttereren rækker ud til plejeudbydere, patientorganisationer og andre potentielle kilder til patienter, der kan være interesseret i forsøget. Det giver detaljerede oplysninger, som patienter kan gennemgå for at se, om de er berettigede. Materialet opfordrer patienter til at ansøge, og det næste trin i rekruttering er patientscreening. Nye deltagere har normalt brug for medicinsk test samt interviews og omhyggelig gennemgang for at se, om de passer godt til forsøget. Når en patient er accepteret, begynder tilbageholdelsesprocessen.
Klinisk deltagelse i forsøg kan være vanskelig, og en væsentlig del af patientrekrutteringen involverer at tage skridt til at reducere risikoen for at miste patienter halvvejs gennem forsøget. Dette kan omfatte alt fra at yde økonomisk assistance, så patienter kan dække udgifterne til en plejeperson til at arrangere indsamling af data på steder og tidspunkter, der er mere bekvem for patienten. Forsøgsforskere kan for eksempel rejse til patienthjem i stedet for at bede patienter om at rejse til forsøgsstedet.
Der er betydelige etiske bekymringer at veje ved rekruttering af patienter. Forsøget ønsker de bedst mulige patienter til forskningen, men det skal også sikre, at alle patienter er fuldt informeret og samtykker. Hvis patienter ikke har de rigtige oplysninger, kan de droppe senere i forsøget, eller forskerne kan være juridisk ansvarlige for krænkelser af etik. Rekrutterere er nødt til at tænke over spørgsmål som love, der begrænser medicinsk reklame i processen med at udvikle en plan til lokalisering og indskrivning af patienter.