Hvad er det gastrointestinale system?
Mavetarmsystemet er et af kroppens systemer, der primært er ansvarlige for behandlingen af fødevarer, absorption af næringsstoffer og eliminering af kropsaffald. Det består af lange rørlignende hule organer, der starter med munden, ned til spiserøret, maven og tarmen og slutter med anus. Dette system er for det meste opdelt i forskellige sektioner af ringlignende muskler kaldet sfinktere. Andre tilbehørsorganer i mave-tarmsystemet inkluderer tænder, tunge, spytkirtler, bugspytkirtel, galdeblære og lever.
Når fødevaren kommer ind i munden, nedbryder tænderne maden i mindre stykker, og spytkirtlerne udskiller spyt, som indeholder enzymer, der hjælper med at fugte maden og starte fordøjelsen af kulhydrater. Tungen hjælper med at skubbe maden ind i svelget, der skal sluges ned til spiserøret, som er ca. 9,8 inches (ca. 25 cm) lang. Gennem den bølgende virkelighed i spiserøret, også kendt som peristaltis, skubbes mad ind i maven. Mellem spiserøret og maven er den nedre esophageal sfinkter (LES), der åbnes for at give fødevarer mulighed for at komme ind i maven og derefter lukkes for at forhindre mad i at gå op igen.
Bevægelser i maven gør det muligt for blandingen af mad med gastriske juice og enzymer, omdanne den til mindre stykker og gøre den halvflydende i konsistens. Maven har normalt 1500 ml mad (ca. 50 ounce) mad, men er i stand til at holde ca. dobbelt så meget. Andre funktioner i maven inkluderer opbevaring af mad, optagelse af nogle næringsstofnæringsstoffer og dræbning af bakterier gennem mavesyrernes handlinger. Efter forarbejdning af mad i maven går det gennem den pyloriske sfinkter, der er placeret mellem maven og tolvfingertarmen. Duodenum er den første del af tyndtarmen, efterfulgt af jejunum og ileum.
I tyndtarmen, som har en samlet længde på ca. 19,6 fod lang (ca. 6 meter), blandes mad med stoffer fra bugspytkirtlen, leveren og galdeblæren til videre behandling. Den vigtigste funktion af tyndtarmen i mave-tarm-systemet er absorptionen af næringsstoffer, som vitaminer, aminosyrer og glukose, fra mad. Disse næringsstoffer går derefter ind i blodstrømmen, der skal bruges af kroppen til korrekt funktion.
Den ileocecale ventil tillader materiale fra tyndtarmen at komme ind i tyndtarmen. I tyktarmen, som er ca. 1,5 meter lang (1,5 meter), finder reabsorption af vand og andre stoffer sted og dannelse af fækale materialer. Tilstedeværelsen af bakterier i tyndtarmen i mave-tarm-systemet er vigtigt i behandlingen af nogle vitaminer, såsom K og B12, inde i kroppen. Fækale materialer skubbes derefter langs tyktarmens længde mod endetarmen, der skal udvises ud af anus gennem afføringsprocessen.