Quel est le système gastro-intestinal?
Le système gastro-intestinal est l’un des systèmes du corps principalement responsable du traitement des aliments, de l’absorption des nutriments et de l’élimination des déchets corporels. Il se compose de longs organes creux ressemblant à des tubes, allant de la bouche à l'œsophage, à l'estomac et aux intestins, et se terminant à l'anus. Ce système est principalement divisé en différentes sections par des muscles annulaires appelés sphincters. Les autres organes accessoires du système gastro-intestinal comprennent les dents, la langue, les glandes salivaires, le pancréas, la vésicule biliaire et le foie.
Une fois que les aliments entrent dans la bouche, les dents décomposent les aliments en petits morceaux et les glandes salivaires sécrètent la salive, qui contient des enzymes qui aident à humidifier les aliments et à commencer la digestion des glucides. La langue aide à propulser les aliments dans le pharynx pour qu'ils soient avalés dans l'œsophage, qui mesure environ 25 cm de long. À travers les mouvements ondulatoires de l'œsophage, également appelé péristaltisme, la nourriture est poussée dans l'estomac. Entre le œsophage et l'estomac se trouve le sphincter œsophagien inférieur (SOI), qui s'ouvre pour permettre aux aliments de pénétrer dans l'estomac, puis se ferme pour empêcher la nourriture de remonter.
Les mouvements dans l'estomac permettent de mélanger les aliments avec les sucs gastriques et les enzymes, en les transformant en petits morceaux et en les rendant semi-liquides. L'estomac contient généralement 1 500 ml d'aliments, mais est capable de contenir environ le double de cette quantité. D'autres fonctions de l'estomac incluent le stockage des aliments, l'absorption de certains nutriments et la destruction des bactéries par l'action des acides de l'estomac. Après avoir traité les aliments dans l'estomac, ceux-ci passent par le sphincter pylorique situé entre l'estomac et le duodénum. Le duodénum est la première partie de l'intestin grêle, suivi du jéjunum et de l'iléon.
Dans l'intestin grêle, qui mesure environ 6 mètres de long, la nourriture est mélangée à des substances du pancréas, du foie et de la vésicule biliaire en vue d'une transformation ultérieure. La fonction principale de l'intestin grêle du système gastro-intestinal est l'absorption de nutriments, tels que les vitamines, les acides aminés et le glucose, présents dans les aliments. Ces nutriments entrent ensuite dans la circulation sanguine pour être utilisés par le corps afin de fonctionner correctement.
La valve iléo-colique permet au matériel provenant de l'intestin grêle de pénétrer dans le gros intestin. Dans le gros intestin, qui mesure environ 1,5 mètre (5 pieds) de long, il se produit une réabsorption d'eau et d'autres substances et la formation de matières fécales. La présence de bactéries dans le gros intestin du système gastro-intestinal est importante dans le traitement de certaines vitamines, telles que la vitamine K et la vitamine B12, à l'intérieur du corps. Les matières fécales sont ensuite poussées le long du gros intestin vers le rectum pour être expulsées de l'anus par le biais du processus de défécation.