Hvad er en tørretumbler?
En tromletørrer er en roterende cylinder, der bruger damp eller varm luft til at opvarme råmaterialet og reducere fugtindholdet under en fremstillingsproces. Konfigurationen kan omfatte en eller flere trommer. En tromletørrer kan bruge atmosfærisk tryk eller fungere under vakuum. Tromletørrer har mange anvendelser i fødevareindustrien, fordi de er meget effektive til tørring af pastaer eller gelatinøse materialer.
I den enkleste konfiguration understøttes en enkelt tromletørrer på en ramme, så den kan rotere på sin akse. Damp tvinges gennem indersiden. Et tyndt lag råmateriale påføres derefter på ydersiden af tromlen. Når temperaturen stiger, når fugtigheden i råmaterialet kogepunktet, begynder at fordampe og forlader råmaterialet. Det tørrede lag råstof fjernes fra tromlen med en skraber.
Afhængig af de produkter, den vil behandle, er en tromletørrer typisk fremstillet af støbejern eller rustfrit stål. Hvor lang tid råmaterialet forbliver på tromlen afhænger af det originale fugtighedsindhold og det ønskede slutfugtighedsindhold. Området er normalt mellem et par sekunder og et halvt minut. Råmateriale kan påføres tromletørreren ved hjælp af ruller, dyppe den nedre kant af tromlen i en bakke med råmateriale eller sprøjte den på tromleoverfladen.
En dobbelt tromletørrer består af to tromler monteret side om side og roterer mod hinanden. Laget af råmateriale styres af afstanden mellem de to tromler. Råmateriale påføres de to tromler ovenfra. Denne konfiguration kan øge produktionskapaciteten.
Hvis råmaterialet udsættes for skader på grund af overskydende varme, kan der bruges en vakuumtørretørrer. Hele tromlen er indkapslet i et vakuumkammer, hvor luft kan evakueres; dette reducerer kogepunktet, og tørringen kan udføres ved en lavere temperatur. Vakuumsystemer er dyrere at betjene og bruges mere ofte til produkter af højere værdi, såsom farmaceutiske produkter.
En anden type roterende tromletørrer er et dobbelt- eller triple-pass-system. I denne konfiguration er tromlerne indlejret i hinanden. Råmaterialet introduceres til den inderste varmeste tromle og flyttes sammen med kanaliseringsflyvninger monteret på tromlens indre og med varm luft. Når råmaterialet mister en vis mængde fugt, fører luftstrømmen den til den næste tromle, der er køligere, hvor den fortsat mister fugt. Hvis der er en tredje tromle, er den endnu køligere med langsommere luftstrøm, og fortsætter således tørringsprocessen, mens råmaterialet beskyttes mod varmeskade.