Qu'est-ce qu'un séchoir à tambour?
Un séchoir à tambour est un cylindre rotatif qui utilise de la vapeur ou de l'air chaud pour chauffer la matière première et réduire la teneur en humidité au cours d'un processus de fabrication. La configuration peut inclure un ou plusieurs tambours. Un séchoir à tambour peut utiliser la pression atmosphérique ou fonctionner sous vide. Les séchoirs à tambour ont de nombreuses applications dans l'industrie alimentaire car ils sont très efficaces pour le séchage des pâtes ou des matières gélatineuses.
Dans la configuration la plus simple, un séchoir à tambour unique est supporté sur un cadre afin de pouvoir pivoter sur son axe. La vapeur est forcée à l'intérieur. Une mince couche de matière première est ensuite appliquée à l'extérieur du tambour. Lorsque la température augmente, l'humidité dans la matière première atteint le point d'ébullition, commence à s'évaporer et quitte la matière première. La couche séchée de matière première est retirée du tambour à l'aide d'un grattoir.
Selon les produits à traiter, un séchoir à tambour est généralement fabriqué en fonte ou en acier inoxydable. La durée pendant laquelle la matière première reste sur le tambour dépend de la teneur en humidité initiale et de la teneur en humidité finale souhaitée. La plage est généralement comprise entre quelques secondes et une demi-minute. La matière première peut être appliquée sur le séchoir à tambour au moyen de rouleaux, en plongeant le bord inférieur du tambour dans un plateau de matière première ou en le pulvérisant sur la surface du tambour.
Un séchoir à double tambour est constitué de deux tambours montés côte à côte et tournant l'un vers l'autre. La couche de matière première est contrôlée par la distance entre les deux tambours. La charge d'alimentation est appliquée aux deux tambours d'en haut. Cette configuration peut augmenter la capacité de production.
Si la matière première est endommagée par un excès de chaleur, vous pouvez utiliser un séchoir à tambour sous vide. L'ensemble du tambour est enfermé dans une chambre à vide où l'air peut être évacué; cela réduit le point d'ébullition et le séchage peut être effectué à une température plus basse. Les systèmes à vide sont plus onéreux à utiliser et sont plus couramment utilisés pour les produits à plus forte valeur ajoutée tels que les produits pharmaceutiques.
Un autre type de séchoir à tambour rotatif est un système à double ou triple passage. Dans cette configuration, les tambours sont imbriqués les uns dans les autres. La matière première est introduite dans le tambour le plus chaud et se déplace parallèlement à des passages de canalisation montés à l’intérieur du tambour et à l’air chaud. Une fois que la matière première a perdu une certaine quantité d’humidité, le flux d’air la transporte vers le tambour suivant, plus froid, où elle continue à perdre de l’humidité. S'il y a un troisième tambour, il est encore plus froid avec un flux d'air plus lent, ce qui permet de poursuivre le processus de séchage tout en protégeant la matière première des dommages causés par la chaleur.