Hvad er en fiskefabrik?
En fiskefabrik er en fiskeforarbejdningsfacilitet, hvor mange forskellige fiskearter forarbejdes for at sælges på det friske fisk- og detailmarked. De fiskearter, der normalt forarbejdes i en fiskeplante, inkluderer laks, tun, sild, makrel, torsk, kuller, kulmule og mange andre. Fiskefabrikkerne kan enten have særlige landbrugsfaciliteter til at avle deres egne fisk, eller de kan leje uafhængige fisketrawlere til at forsyne dem med fisk. De kan også have deres egne trawlere til dette formål.
Da fisk er letfordærvelige varer, der hurtigt kan forringes, er det nødvendigt at bevare dem, indtil de kan tages til forarbejdning i en fiskefabrik. Mange fiskerfartøjer har frysere til opbevaring af fisken, og nogle store fiskeforarbejdningsfirmaer har endda en fiskefabrik eller en fyringsrække på selve fiskerfartøjet. Et sådant fabrikskib kan levere konserves direkte til detailbranchen. I betragtning af den stigende efterspørgsel efter fisk rundt om i verden har der været en tilsvarende stigning i større og bedre udstyrede fiskefabrikker.
Der er forskellige faser i forarbejdningen af fisk. Den rå fisk sorteres normalt først, og derefter kan den konserveres som den er, eller den kan flås og sledes. Derefter fileteres, sorteres, skæres og trimmes. Afhængig af, hvordan fisken skal sælges, kan den fryses, saltes eller forkoges til konservering. Den fisk, der skal sælges i detailhandelen, sendes normalt for at blive konserveret i konservesrækken.
Forarbejdning af fisk på denne måde er ikke et nyt koncept. Der er mange tilfælde i historien af fiskerfartøjer, der har specialiserede fiskere om bord for at forarbejde fisken, eller at have forarbejdet fisken så hurtigt som muligt i et kystfiskforarbejdningscenter. Arkæologer har fundet et romersk fiskeforarbejdningsanlæg i Baelo Claudia i Spanien. Denne fiskefabrik blev brugt til at forarbejde den spanske garumfisk, og den blev derefter eksporteret til Rom.
Med stigende fiskeforbrug i moderne tid er der bekymring for overfiskeri og udtømning af de naturlige fiskebestande. For at forhindre, at dette sker, opdrætter mange fiskerivirksomheder enten deres egen fisk eller accepterer at følge en streng fiskerikvote. Det er også obligatorisk i dag for en fiskefabrik at få en fødevaresikkerhedscertificering for at vise, at de følger de korrekte og hygiejniske procedurer for at få deres fiskeprodukter klar til forbrugermarkedet.