Vad är en fiskfabrik?
En fiskfabrik är en fiskförädlingsanläggning där många olika fiskarter bearbetas för att säljas på färsk fisk och detaljhandeln. De fiskarter som vanligtvis bearbetas i en fiskväxt inkluderar lax, tonfisk, sill, makrill, torsk, kolja, kummel och många andra. Fiskfabrikerna kan antingen ha särskilda jordbruksanläggningar för att avla sina egna fiskar, eller så kan de hyra oberoende fisketrålare för att förse dem med fisk. De kan också ha sina egna trålare för detta ändamål.
Eftersom fisk är förgängliga varor som snabbt kan försämras är det nödvändigt att bevara dem tills de kan tas för att bearbetas i en fiskfabrik. Många fiskefartyg har frysar för att lagra fisken, och vissa stora fiskförädlingsföretag har till och med en fiskfabrik eller en leksakerrad på själva fiskefartyget. Ett sådant fabriksskepp kan leverera konserverade varor direkt till detaljhandeln. Med tanke på den ökande efterfrågan på fisk runt om i världen har det skett en motsvarande ökning i större och bättre utrustade fiskfabriker.
Det finns olika stadier i fiskförädlingen. Den råa fisken sorteras vanligtvis först och sedan kan den bevaras som den är, eller den kan skinnas och slås. Fisken fileteras, graderas, skärs och trimmas. Beroende på hur fisken ska säljas kan den frysas, saltas eller förkokas för konservering. Fisken som ska säljas inom detaljhandeln skickas vanligtvis för att konserveras i konserverad.
Att bearbeta fisk på detta sätt är inte ett nytt koncept. Det finns många fall i historien av fiskefartyg som har specialiserade fiskare ombord för att bearbeta fisken, eller att fisken ska bearbetas så snart som möjligt i ett kustfiskförädlingscenter. Arkeologer har hittat en romersk fiskförädlingsanläggning i Baelo Claudia i Spanien. Denna fiskfabrik användes för att bearbeta den spanska garumfisken och exporterades sedan till Rom.
Med ökad fiskekonsumtion i modern tid är det en oro för överfiske och utarmning av de naturliga fiskpopulationerna. För att förhindra att detta händer avlar många fiskeföretag antingen sin egen fisk eller går med på att följa en strikt fiskekvot. Idag är det också obligatoriskt för en fiskfabrik att få en livsmedelssäkerhetscertifiering för att visa att de följer de korrekta och hygieniska förfarandena för att göra sina fiskprodukter redo för konsumentmarknaden.