O que é uma fábrica de peixe?
Uma fábrica de peixes é uma instalação de processamento de peixes, onde muitas espécies diferentes de peixes são processadas para serem vendidas no mercado de peixes frescos e no varejo. As espécies de peixes que geralmente são processadas em uma planta de peixes incluem salmão, atum, arenque, cavala, bacalhau, arinca, pescada e muitas outras. As fábricas de peixes podem ter instalações de criação especiais para criar seus próprios peixes, ou podem contratar arrastões independentes para fornecê-los com peixe. Eles também podem ter seus próprios arrastões para esse fim.
Como os peixes são mercadorias perecíveis que podem se deteriorar rapidamente, é necessário preservá-los até que possam ser levados para serem processados em uma fábrica de peixes. Muitos navios de pesca têm freezers para armazenar o peixe, e algumas grandes empresas de processamento de peixe têm até uma fábrica de peixes ou uma linha de conservas no próprio navio de pesca. Esse navio-fábrica pode entregar enlatados diretamente ao setor de varejo. Dada a crescente demanda por peixes em todo o mundo, houve um aumento correspondente em fábricas de peixes maiores e mais bem equipadas.
Existem diferentes estágios no processamento do peixe. O peixe cru é geralmente classificado primeiro e, em seguida, pode ser preservado como está ou pode ser esfolado e eviscerado. O peixe é então filetado, classificado, cortado e aparado. Dependendo de como o peixe deve ser vendido, ele pode ser congelado, salgado ou pré-cozido para preservação. O peixe a ser vendido no comércio varejista geralmente é enviado para ser enlatado na linha de produção de conservas.
Processar peixe dessa maneira não é um conceito novo. Há muitos casos na história de navios de pesca com pescadores especializados a bordo para processar o peixe ou com o processamento do peixe o mais rápido possível em um centro costeiro de processamento de peixes. Arqueólogos encontraram uma planta romana de processamento de peixes em Baelo Claudia, na Espanha. Esta fábrica de peixes foi usada para processar o peixe garum espanhol e depois foi exportada para Roma.
Com o aumento do consumo de peixes nos tempos modernos, existe uma preocupação em pescar em excesso e esgotar as populações naturais de peixes. Para evitar que isso aconteça, muitas empresas de pesca criam seus próprios peixes ou concordam em seguir uma cota de pesca rigorosa. Hoje em dia também é obrigatório que uma fábrica de peixe obtenha uma certificação de segurança alimentar para mostrar que está seguindo os procedimentos corretos e higiênicos para preparar seus produtos de peixe para o mercado consumidor.