Hvad er en naturlig fareafgivelse?
En offentliggørelsesoplysning er et dokument, der er givet af sælgeren af en fast ejendom til køberen, der beskriver, om ejendommen er i et område, der vides at være udsat for naturkatastrofer, såsom oversvømmelser, jordskælv, orkaner eller tornadoer. Det er designet til at beskytte købere mod ubevidst køb af ejendom, der kan medføre skader på grund af naturkatastrofer, blot på grund af ejendommens placering i et naturligt farligt område. Offentliggørelsesdokumentet udarbejdes normalt af en tredjepart i transaktionen for at forhindre oplysningssvindel.
I USA er der ikke noget føderalt mandat, der kræver, at sælgere leverer naturlige fareafgivelser til købere under en transaktion. Nogle stater har imidlertid oprettet deres egne oplysningsregler. Blandt disse er Alaska, Californien, Florida, Hawaii, Idaho og Washington - alle stater med stor risiko for forskellige naturlige farer. Andre stater har ingen regler for offentliggørelse af fare for naturfare og opererer stadig under forbehold om tømmer , som også er kendt som et købers pas på salg.
Californien har især en af de mest omfattende lovgivninger om offentliggørelse af naturfare. I 1998 oprettede statslovgiver en standardiseret oplysningsformular, der detaljerede en række naturlige farer, som staten kendte. Sælgere skal rapportere oplysninger om kendte brandzoner; seismiske zoner, herunder jordskredsområder; flodsletter; og jordskælvsfejlzoner.
Oplysning om naturfare angiver normalt, om køberen af en fast ejendom har lovlig tilladelse til at udvikle eller ændre ejendommen på nogen måde. Det kan også specificere, om ejendommen falder ind under særlige forsikringskrav, eller om ejeren har ret til føderal hjælp efter en naturkatastrofe. I nogle tilfælde er den naturlige fareafgivelse muligvis ikke tilstrækkelig til at fritage en sælgers ansvar i en ejendom. Lokaliteter, der kræver videregivelse, kan også specificere, at hvis en sælger er opmærksom på en naturrisk, der ikke er til stede på en standardiseret form, har han stadig en forpligtelse til at rapportere den, samt køre særlige rapporter eller skaffe relevante kort, der dokumenterer fare.
Manglende indberetning af potentielle katastrofeområder er kendt som svindel med offentliggørelse af fare. Hvis det viser sig, at sælgeren med vilje har tilbageholdt oplysninger om naturlige farer, der påvirker en ejendom for at gennemføre et salg, kan han holdes ansvarlig for skader, der er foretaget på ejendommen under en naturkatastrofe. Sælgere er normalt ikke ansvarlige for fejl eller undladelser i form af naturkatastrofer, hvis de oplysninger, de indhentede, kom fra et offentlig agentur eller en kvalificeret ekspert og blev rapporteret i god tro. Udtrykket "kvalificerede eksperter" til lovlige ejendomsformål inkluderer normalt godkendte entreprenører, geologer, ingeniører og landmænd.