Hvad er en luftmåler?
En dækluftsmåler er et lille værktøj, der registrerer og viser det relative lufttryk inde i et dæk. Dæktryk er vigtigt at spore og vedligeholde, da dæk er designet og bygget til at fungere på et meget specifikt trykniveau. For meget eller for lidt tryk og negative effekter kan resultere, herunder ujævn eller accelereret slid og dårlig brændstofmile. Kontrollering af dæktrykket regelmæssigt med en luftmåler kan også hjælpe med at registrere tidlige lækager, der skal repareres, tidligt.
Dæktryk udtrykkes mest almindeligt i pounds per square inch (PSI). Den metriske ækvivalent af PSI er enheder pascal (Pa) og kilopascal (kPa). De fleste luftmålere læser i disse to enheder ligesom den måde, som hastighedsmålere normalt inkluderer både miles per time (MPH) og kilometer i timen (KPH).
En anden måleenhed for dæktryk er stangen , svarende til 14,5 PSI (1.000 kPA). Denne enhed er betydelig, idet den ene bar er niveauet for atmosfærisk tryk eller det normale tryk, der er til stede ved havets overflade. Dækmålere nulstilles til atmosfæretrykket på en bjælke og måler faktisk det relative tryk derover. Denne type aflæsning har et specifikt udtryk, kendt som måletryk .
I absolutte tal er derfor nulmåling, som en luftmåler starter ved, allerede 14,5 PSI (1.000 kPA). En sammenligning er den måde, hvorpå skalaer tager højde for tyngdekraften, når de er målrettet, så nul er teknisk set ikke rigtig nul. Da det atmosfæriske tryk falder med omtrent 0,5 PSI (3,4 kPa), for hver 1.000 fod (305 m) opnået i højden, vil dæktrykmålere nulstillet til en bar i stigende grad overdrive deres målinger, når højden går op.
Selvom de alle i sidste ende udfører den samme opgave, er der en række dækluftsmåldesign på markedet. Nogle kan have ekstra klokker og fløjter, men for det meste kommer forskellene ned på typen af display og pris. Den største mulighed er, om man får en analog eller elektronisk.
Selve analoge displayluftsmålere findes i flere forskellige former. Den mest almindelige type, der findes i handskerum til biler rundt om i verden, er en enhed med penstørrelse med en bulbøs ende, der skubbes over et dækkes ventilstamme. En åben ende med en hvid plastmåler dukker normalt ud for at registrere det målte tryk. Denne grundmåler har et simpelt stempel inde, der skubber måleren ud, når den drives af trykket fra dækket.
Et mere avanceret design kaldes Bourdon-trykmåler . Denne type - opkaldt efter den franske opfinder Eugene Bourdon, der patenterede designet i 1849 - indeholder et lille, fladt rør, der blæser op, efterhånden som der føres tryk ind i det. Røret er forbundet i den ene ende til en slange og dyse, der føres ud og forbindes til dækventilstammen. I den anden ende er en nål, der bevæger sig for at vise trykket mod et kalibreret analogt display, svarende til et analogt urflade eller hastighedsmåler.
En digital luftmåler parrer en trykføler med et digitalt display for at måle og kommunikere dæktrykket. I stedet for en mekanisk del, som et stempel, huser en digital måler et meget lille stykke silicium- eller metalfoliefilm. Dette fungerer som en belastningsmåler , der oversætter stammen på grund af tryk til elektrisk modstand. Et lille kredsløb kan derefter oversætte dette modstandsniveau til anvendelig digital output til displayet. Digitale modeller er typisk dyrere end analoge, men de er i sidste ende et overkommeligt værktøj, der bør ejes af enhver driver.