¿Qué es un medidor de aire?

Un medidor de aire del neumático es una pequeña herramienta que detecta y muestra la presión relativa de aire dentro de un neumático. La presión de los neumáticos es importante para rastrear y mantener, ya que los neumáticos están diseñados y construidos para operar a un nivel de presión muy específico. Se pueden producir demasiada o muy poca presión y efectos negativos, incluido el desgaste desigual o acelerado, y el mal kilometraje de combustible. Verificar la presión de los neumáticos regularmente con un medidor de aire también puede ayudar a la detección temprana de fugas lentas que deben repararse.

La presión del neumático se expresa más comúnmente en libras por pulgada cuadrada (psi). El equivalente métrico de PSI son las unidades Pascal (PA) y Kilopascal (KPA). La mayoría de los medidores de aire leen, en estas dos unidades, similar a la forma en que los velocímetros generalmente incluyen millas por hora (mph) y kilómetros por hora (kph).

Otra unidad de medición para la presión de los neumáticos es la bar , igual a 14.5 psi (1,000 kPa). Esta unidad es significativa ya que una barra es el nivel de presión atmosférica, o la presión normal presente ennivel del mar. Los medidores de neumáticos están a cero a la presión atmosférica de una barra y realmente miden la presión relativa por encima de ella. Este tipo de lectura tiene un término específico, conocido como presión de calibre .

En términos absolutos, por lo tanto, la lectura cero en la que comienza un medidor de aire en realidad ya es de 14.5 psi (1,000 kPa). Una comparación es la forma en que las escalas tienen en cuenta la gravedad cuando se tornan, por lo que cero técnicamente no es realmente cero. Dado que la presión atmosférica cae en aproximadamente 0.5 psi (3.4 kPa), por cada 1,000 pies (305 m) ganados en altitud, los medidores de presión de los neumáticos a cero a una barra exagerarán cada vez más sus lecturas a medida que aumenta la altitud.

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Aunque todos realizan la misma tarea, hay una variedad de diseños de medidores de aire de neumáticos en el mercado. Algunos pueden tener campanas y silbatos adicionales, pero, en su mayor parte, las diferencias se reducen al tipo de pantalla y precio. La mayor opciónes si obtener uno analógico o electrónico.

Los medidores de aire de visualización analógico vienen en varias formas diferentes. El tipo más común, que se encuentra en los compartimentos de guantes de automóviles en todo el mundo, es un dispositivo del tamaño de un bolígrafo con un extremo bulboso que se empuja sobre el vástago de la válvula de una llanta. Un extremo abierto con un medidor de plástico blanco generalmente aparece para registrar la presión medida. Este medidor básico tiene un pistón simple en el interior que empuja el medidor a medida que se impulsa por la presión del neumático.

Un diseño más avanzado se conoce como el medidor de presión Bourdon . Este tipo, llamado así por el inventor francés Eugene Bourdon, quien patentó el diseño en 1849, incorpora un pequeño tubo plano que se infla a medida que la presión se alimenta. El tubo está conectado en un extremo a una manguera y boquilla que se alimenta y se conecta al vástago de la válvula del neumático. En el otro extremo hay una aguja que se mueve para mostrar la presión contra una pantalla analógica calibrada, similar a una cara de reloj analógica o Speedometer.

Un medidor de aire digital combina un sensor de presión con una pantalla digital para medir y comunicar la presión de los neumáticos. En lugar de una parte mecánica, como un pistón, un indicador digital alberga una pequeña pieza de película de silicio o lámina de metal. Esto actúa como un medidor de tensión , que traduce la tensión debido a la presión en resistencia eléctrica. Un pequeño circuito puede traducir ese nivel de resistencia en salida digital utilizable para la pantalla. Los modelos digitales suelen ser más caros que los analógicos, pero en última instancia son una herramienta asequible que debe ser propiedad de cada conductor.