Wat is een luchtmeter?
Een bandluchtmeter is een klein hulpmiddel dat de relatieve luchtdruk in een band detecteert en weergeeft. Bandenspanning is belangrijk om te volgen en te onderhouden, omdat banden zijn ontworpen en gebouwd om op een zeer specifiek drukniveau te werken. Te veel of te weinig druk en negatieve effecten kunnen het gevolg zijn, waaronder ongelijke of versnelde slijtage en slechte brandstofverbruik. Het regelmatig controleren van de bandenspanning met een luchtmeter kan ook helpen bij het vroegtijdig opsporen van trage lekken die moeten worden gerepareerd.
Bandenspanning wordt meestal uitgedrukt in pond per vierkante inch (PSI). Het metrische equivalent van PSI is eenheden pascal (Pa) en kilopascal (kPa). De meeste luchtmeters lezen, in deze twee eenheden, vergelijkbaar met de manier waarop snelheidsmeters meestal zowel mijl per uur (MPH) als kilometer per uur (KPH) bevatten.
Een andere meeteenheid voor bandenspanning is de bar , gelijk aan 14,5 PSI (1.000 kPA). Deze eenheid is belangrijk omdat één bar het niveau van atmosferische druk is, of de normale druk aanwezig op zeeniveau. Bandmeters worden op nul gesteld aan de atmosferische druk van één bar en meten feitelijk de relatieve druk erboven. Dit type meetwaarde heeft een specifieke term, ook wel meetdruk genoemd .
In absolute termen is de nulmeting waarmee een luchtmeter begint, dus eigenlijk al 14,5 PSI (1.000 kPA). Een vergelijking is de manier waarop schalen rekening houden met de zwaartekracht wanneer getarreerd, dus nul is technisch niet echt nul. Aangezien de atmosferische druk met ongeveer 0,5 PSI (3,4 kPa) daalt, zullen voor elke 1.000 voet (305 m) opgelopen hoogtemeters de bandenspanningsmeters op één balk steeds meer overschatten als de hoogte omhoog gaat.
Hoewel ze allemaal uiteindelijk dezelfde taak vervullen, zijn er verschillende modellen bandenspanningsmeters op de markt. Sommigen hebben misschien extra toeters en bellen, maar voor het grootste deel komen de verschillen neer op het type display en de prijs. De grootste optie is om een analoge of elektronische te kopen.
Analoge display-luchtmeters zelf zijn er in verschillende vormen. Het meest voorkomende type, te vinden in handschoenkasten over de hele wereld, is een apparaat ter grootte van een pen met een bolvormig uiteinde dat over de klepsteel van een band wordt geduwd. Een open uiteinde met een witte plastic meter springt er meestal uit om de gemeten druk te registreren. Deze basismeter heeft een eenvoudige zuiger die de meter naar buiten duwt terwijl deze wordt aangedreven door de druk van de band.
Een geavanceerder ontwerp staat bekend als de Bourdon-manometer . Dit type - genoemd naar de Franse uitvinder Eugene Bourdon, die in 1849 patent op het ontwerp had - bevat een kleine, platte buis die wordt opgeblazen als er druk op wordt uitgeoefend. De buis is aan het ene uiteinde verbonden met een slang en een mondstuk dat uitmondt en aansluit op de ventiel van de band. Aan de andere kant is een naald die beweegt om de druk weer te geven tegen een gekalibreerd analoog display, vergelijkbaar met een analoge wijzerplaat of snelheidsmeter.
Een digitale luchtmeter koppelt een druksensor aan een digitaal display om de bandenspanning te meten en te communiceren. In plaats van een mechanisch onderdeel, zoals een zuiger, bevat een digitale meter een heel klein stukje siliconen- of metaalfoliefilm. Dit werkt als een spanningsmeter , die de spanning als gevolg van druk vertaalt in elektrische weerstand. Een klein circuit kan dat weerstandsniveau vervolgens vertalen in bruikbare digitale uitvoer voor het display. Digitale modellen zijn meestal duurder dan analoge, maar ze zijn uiteindelijk een betaalbaar hulpmiddel dat eigendom moet zijn van elke bestuurder.