Hvad er en sprøjtestøbemaskine?

Formning af flydende plastharpikser til faste, anvendelige genstande og dele er en moderne videnskab, der ofte udføres ved hjælp af en sprøjtestøbemaskine. Maskinerne findes i forskellige størrelser, med maskinens størrelse bestemt af de ønskede dimensioner af det færdige produkt. Opfindelsen i 1872 revolutionerede sprøjtestøbningsprocessen plastindustrien. Det er i øjeblikket en virksomhed på flere milliarder dollars, der producerer ca. 32 vægtprocent af al verdens plast. Dens popularitet krediteres sprøjtestøbningsprocessen og de maskiner, der fremstiller millioner af forbrugerprodukter og fremstiller dele og komponenter, der er overkommelige, men alligevel stærke og langvarige.

Sprøjtestøbemaskinkonstruktion og -drift er ret enkel. Maskinen består af seks grundlæggende dele. De vigtigste komponenter i maskinen inkluderer en tragt, hvor råmaterialerne indsættes, en tønde til at transportere materialerne til opvarmningsenheden, en varmelegeme til at nedbryde materialerne i væske, en dyse til at pumpe væsken i formen, en klemmeenhed for at størkne formen og en ejektor for at udvise det færdige produkt.

For at fremstille et sprøjtestøbt produkt hældes flydende harpiks i sprøjtestøbemaskintanken efterfulgt af farvestoffer eller farvetoner. Tyngdekraften trækker harpiksen ind i tønden, og opvarmningsprocessen smelter harpiksen til en glat væske. En injektionsmekanisme, sædvanligvis en frem- og tilbagegående skrue eller stempelinjektor, tvinger væsken ind i formen. Hvis der ønskes små mængder harpiks i formen, anvendes den frem- og tilbagegående skrue, da den kan indsprøjte så lidt som 5% af hele mængden i tragten. Raminjektoren bruges, når mindst 20% af den samlede mængde i tragten skal tvinges ind i formen.

Formen bestemmer formen for det færdige produkt og afkøler væsken til et fast stof. Mens afkøling er i gang, holdes formens plader sammen ved hjælp af enten mekanisk eller hydraulisk kraft. Denne spændeprocedure bestemmer den endelige form på det færdige produkt. Da forskellige harpikser har forskellige krympende værdier, er forme designet med specifikke harpikser i tankerne.

Problemer med sprøjtestøbemaskinens ydelse er normalt ukompliceret og løses let. Forbrændte eller synkede dele kan undgås ved at sænke beholderens temperatur eller reducere behandlingstiden. Warpage løses normalt ved at justere formens overfladetemperatur eller justere formens tykkelse. Ufuldkommenheder i produktets overflade kan korrigeres ved at justere formens temperatur, fugtighedsniveauer eller tryk.