Hvad er emissionstest?
Emissionstest kontrollerer niveauerne af farlige materialer, der slipper ud fra et motorkøretøj med en forbrændingsmotor. I mange områder i De Forenede Stater, især i byer eller forstæder, er emissionstest obligatorisk. Målet med påbudt emissionstest er at skære ned på miljøskadelige forurenende stoffer med særlig fokus på forbedring af luftkvaliteten.
Selvom emissioner af nye køretøjer er blevet meget reduceret i løbet af de sidste årtier, er truslen mod miljøet og for menneskers sikkerhed stadig en stor bekymring. Der er ingen føderalt obligatoriske forbrugsemissionstest. Miljøstyrelsen (EPA) samarbejder med de enkelte statslige enheder for at anbefale og regulere emissionstest.
Standardbiler med forbrændingsmotorer frigiver et antal forurenende stoffer i miljøet, hvoraf nogle er skadelige for mennesker og andre levende væsener. Kulbrinter er uforbrændte brændstoffer, der skaber smog og potentielt bidrager til væksten af kræft. Partikler er sodbiprodukter af brændstof, der kan forårsage åndedrætsproblemer. Kulmonoxid er kendt for at reducere blodgennemstrømningen i kroppen og er især farlig for dem med hjertesygdom.
Andre forurenende stoffer truer også miljøet. Kuldioxid er en drivhusgas, der menes at bidrage til den globale opvarmning. Nitrogenoxid forårsager smog samt surt regn.
Der er flere måder, som køretøjsproducenter kontrollerer emissionerne for at bestå emissionstest. En katalytisk konverter ændrer skadelige emissioner til mindre skadelige, inden de frigøres fra køretøjet. Udstødningsgasrecirkulation (EGR) -ventiler og positiv krumtapventilationssystemer (PCV) stammer fra forskellige områder af køretøjet, men fungerer meget ens. De filtrerer begge dampe i forbrændingskammeret for at afkøle kammeret og forhindre de overskydende forurenende stoffer, der kan være forårsaget af for meget varme.
To af systemerne beskæftiger sig specifikt med de farlige dampe, der er skabt af fordampning af benzin. Med fordampningskontroller fælder en trækulbeholder gasfordampningsdampe, der ellers ville blive frigivet i luften. Luftinjektion frigiver luft i udstødningskammeret for at forårsage forbrænding, som igen ødelægger alt uforbrændt brændstof og således forhindrer dannelse af fordampende damp.
Emissionstest var resultatet af årtiers undersøgelse af farerne ved køretøjsemissioner og kampen for at skabe offentlig opmærksomhed omkring det. De første undersøgelser af, hvordan motorkøretøjer bidrog til miljøforringelse blev foretaget i 1950'erne. I 1960'erne var mange bilproducenter allerede begyndt at selvregulere emissionerne på deres køretøjer. Den første emissionstest blev udført i Californien i 1960'erne. I dag kræver de fleste byområder testning, hvilket har tvunget producenter til at komme med nye måder at reducere emissionerne for at forblive konkurrencedygtige.