Hvad er kort størrelse?
Når fødevareproducenter står over for prisstigninger på væsentlige ingredienser som hvede, sukker eller ris, har de i det væsentlige to metoder til at videregive disse højere fødevareomkostninger til detailhandlere og kunder. Den ene måde er at hæve prisen på de aktuelle produkter, som måske ikke er et populært valg hos forbrugerne, og den anden måde er at reducere mængden af solgt produkt til den etablerede detailpris. Denne praksis med at krympe pakker for at undgå at hæve priser er kendt som kortstørrelse .
Kort størrelse indebærer at ændre pakkestørrelsen for populære varer som morgenmadsprodukter, is, kaffe og vaskevaskemidler for at undgå en betydelig stigning i detailpriserne. En traditionel halv gallon container med is, for eksempel, kan omdesignes til kun at indeholde 1 1/2 kvarts faktisk is, selvom kartonens dimensioner muligvis ikke ændres mærkbart. Det eneste udvendige tegn på kort størrelse af en iskarton kan være en lidt slankere profil sammenlignet med en ældre karton.
Et af de første produkter, der blev udsat for kort størrelse, var dåse kaffe. En dåse kaffe købt i løbet af 1970'erne ville sandsynligvis have vejet et hele 16 ounce pund. I 2000'erne kunne størrelsen på en gennemsnitlig kaffe let være så lidt som 10 ounces. Fordi kaffepriserne er steget dramatisk i de mellemliggende år, er det lettere for kaffeproducenter at praktisere kort størrelse i stedet for at opkræve en ublu pris for et fuldt pund kaffe.
Kort størrelse fungerer imidlertid ikke for ethvert forbrugsartikel i butikshylder. Kokke, der er afhængige af standardmålinger for rå ingredienser, kan stadig finde containere med mel, sukker, pasta og andre hæfteklammer i beholdere i fuld størrelse. Andre forbrugsstoffer, som konserverede fødevarer og snacks, kan dog synes at være i pakker af standardstørrelse, men vægten er reduceret med et par ounces. Fødevareproducenter er ikke forpligtet til at offentliggøre praksis med kort størrelse. det er forbrugerens ansvar at sammenligne vægte og størrelser for at se, om en pund pose kartoffelchips faktisk indeholder et fuldt kilo produkt.
En måde at bestemme, om der er sket kort størrelse i et velkendt produkt, er at se på de prisoplysninger, som købmanden leverer. Enhedsprisen skal afspejle det relative beløb, en forbruger betaler for lignende produktbeløb. En stigning i enhedsprisen uden en sammenlignelig stigning i pakningsstørrelse indikerer, at der er sket en kort størrelse. Et nationalt mærke kartoffelchips kan for eksempel være den samme pris som et butiksmærke, men enhedsprisen viser, hvis det nationale mærke kun indeholdt 12 ounces chips sammenlignet med butiksmærkeets 16 ounce.
Kort størrelse betragtes ikke som en ulovlig praksis, selv uden fuld offentliggørelse, men det kan være problematisk, hvis produktstørrelsen bliver mærkbart mindre, mens prisen fortsætter med at stige. At hæve prisen for en container i fuld størrelse kan ses som mere ærlig, men det rejser også muligheden for en økonomisk panik, hvis ethvert fødevarevirksomhed helt stoppede kort størrelse. Nogle produkter, såsom slik eller snacks, kan normalt sælges i mindre størrelser uden at forårsage stor bekymring hos forbrugerne.