¿Qué es el tamaño corto?
Cuando los fabricantes de alimentos enfrentan alzas en los precios de ingredientes esenciales como el trigo, el azúcar o el arroz, esencialmente tienen dos métodos para transferir estos costos de alimentos más altos a los minoristas y clientes. Una forma es aumentar el precio de los productos actuales, lo que podría no ser una opción popular entre los consumidores, y la otra es reducir la cantidad de productos vendidos al precio minorista establecido. Esta práctica de reducir los paquetes para evitar aumentar los precios se conoce como reducción de tamaño .
Reducir el tamaño implica cambiar el tamaño del paquete de artículos populares como cereales para el desayuno, helados, café y detergentes para ropa a fin de evitar un aumento sustancial en los precios minoristas. Un recipiente tradicional de medio galón de helado, por ejemplo, puede rediseñarse para contener solo 1 1/2 cuartos de helado real, aunque las dimensiones del cartón pueden no cambiar notablemente. El único signo externo de reducir el tamaño de una caja de helado puede ser un perfil ligeramente más delgado en comparación con una caja más vieja.
Uno de los primeros productos sometidos a tamaños cortos fue el café enlatado. Una lata de café comprada durante la década de 1970 probablemente habría pesado una libra completa de 16 onzas. Para la década de 2000, el tamaño de una lata de café promedio podría fácilmente ser tan pequeño como 10 onzas. Debido a que los precios del café han aumentado drásticamente durante los años intermedios, es más fácil para los productores de café practicar el tamaño reducido en lugar de cobrar un precio exorbitante por una libra de café completa.
Sin embargo, el tamaño corto no funciona para todos los productos consumibles en los estantes de las tiendas. Los cocineros que dependen de mediciones estándar de materias primas aún pueden encontrar recipientes de harina, azúcar, pasta y otros alimentos básicos en recipientes de tamaño completo. Sin embargo, otros consumibles, como los alimentos enlatados y los refrigerios, pueden aparecer en paquetes de tamaño estándar, pero el peso se ha reducido en unas pocas onzas. Los fabricantes de alimentos no están obligados a revelar la práctica del tamaño reducido; Es responsabilidad del consumidor comparar pesos y tamaños para ver si una bolsa de papas fritas de una libra contiene una libra completa de producto.
Una forma de determinar si se ha producido un tamaño corto en un producto familiar es mirar la información de precios proporcionada por el tendero. El precio unitario debe reflejar la cantidad relativa de dinero que un consumidor pagaría por cantidades similares de productos. Un aumento en el precio unitario sin un aumento comparable en el tamaño del paquete indicaría que se ha producido un pequeño tamaño. Una marca nacional de papas fritas puede tener el mismo precio que una marca de la tienda, por ejemplo, pero el precio unitario revelaría si la marca nacional solo contuviera 12 onzas de papas fritas en comparación con las 16 onzas de la marca de la tienda.
El tamaño corto no se considera una práctica ilegal, incluso sin una divulgación completa, pero puede ser problemático si el tamaño del producto se vuelve notablemente más pequeño mientras el precio continúa aumentando. Aumentar el precio de un contenedor de tamaño completo puede considerarse más honesto, pero también aumenta la posibilidad de un pánico económico si todas las empresas de alimentos dejan de reducir el tamaño por completo. Algunos productos, como dulces o bocadillos, generalmente se pueden vender en tamaños más pequeños sin causar mucha angustia entre los consumidores.