Vad är kort storlek?
När livsmedeltillverkare står inför prishöjningar i viktiga ingredienser som vete, socker eller ris, har de i huvudsak två metoder för att vidarebefordra dessa högre matkostnader till detaljister och kunder. Ett sätt är att höja priset på de nuvarande produkterna, vilket kanske inte är ett populärt val bland konsumenterna, och det andra sättet är att minska mängden produkt som säljs till det fastställda detaljhandelspriset. Denna praxis att krympa paket för att undvika att höja priser kallas kortstorlek .
Kort storlek omfattar att ändra paketstorlek för populära artiklar som frukostflingor, glass, kaffe och tvättmedel för att undvika en betydande höjning av detaljhandelspriserna. En traditionell halv gallon behållare med glass, till exempel, kan omformas för att innehålla endast 1 1/2 kvarts faktisk glass, även om kartongens dimensioner kanske inte förändras märkbart. Det enda tecknet på kort storlek på en glass kartong kan vara en något tunnare profil jämfört med en äldre kartong.
En av de första produkterna som utsattes för kort storlek var konserverat kaffe. En burk kaffe som köpts under 1970-talet skulle troligen ha vägt hela 16 uns. På 2000-talet kan storleken på ett genomsnittligt kaffe lätt vara så lite som 10 uns. Eftersom kaffepriserna har stigit dramatiskt under de mellanliggande åren är det lättare för kaffeproducenter att utöva kortstorlek istället för att ta ut ett orimligt pris för ett fullt pund kaffe.
Kortstorlek fungerar dock inte för alla förbrukningsvaror i butikshyllorna. Kockar som är beroende av standardmätningar för råvaror kan fortfarande hitta behållare med mjöl, socker, pasta och andra häftklamrar i behållare i full storlek. Andra förbrukningsvaror som konserverad mat och snacks kan dock tyckas ligga i paket av standardstorlek, men vikten har minskat med några få uns. Livsmedeltillverkare är inte skyldiga att avslöja praxis för kortstorlek; det är konsumentens ansvar att jämföra vikter och storlekar för att se om en enkopps påse potatischips faktiskt innehåller ett fullt pund produkt.
Ett sätt att avgöra om kortstorlek har inträffat i en bekant produkt är att titta på prisinformationen från livsmedelsaffären. Enhetspriset bör återspegla det relativa beloppet en konsument skulle betala för liknande produktbelopp. En ökning av enhetspriset utan en jämförbar ökning i paketstorleken skulle indikera att någon kortstorlek har inträffat. Ett nationellt potatischipsmärke kan till exempel vara samma pris som ett butiksvarumärke, men enhetspriset skulle avslöja om det nationella varumärket bara innehöll 12 uns chips jämfört med butiksmärkets 16 uns.
Kortstorlek anses inte vara en olaglig praxis, även utan fullständig avslöjande, men det kan vara problematiskt om produktstorleken blir märkbart mindre medan priset fortsätter att stiga. Att höja priset för en fullstor behållare kan ses som ärligare, men det ger också möjligheten till en ekonomisk panik om varje livsmedelsföretag slutade helt och hållet i kort storlek. Vissa produkter, till exempel godis eller snacks, kan vanligtvis säljas i mindre storlekar utan att orsaka stor oro bland konsumenterna.