Hvad er de forskellige typer af brachyterapibehandling?
Der er to hovedtyper af brachyterapibehandling: midlertidig og permanent. Midlertidig behandling involverer placering af radioaktivt materiale i eller tæt på en tumor i en begrænset periode, før det fjernes, mens permanent behandling involverer at forlade det radioaktive materiale i kroppen og lade dets niveauer af radioaktivitet formindskes naturligt. Inden for disse to kategorier er der flere mulige variationer, både i dosisraten og placeringen af strålingskilden. Dosishastigheden kan være lav, medium eller høj, eller den kan leveres i pulser. Placering af det radioaktive materiale kan være interstitielt, hvor det indsættes i tumoren eller kontakt, hvor det placeres lige ved siden af tumoren.
Brachyterapibehandling kan administreres ved at anbringe en strålingskilde i kroppen midlertidigt, eller strålingskilden kan efterlades permanent på tumorstedet. Midlertidig behandling kan udføres på hospitalet eller på poliklinisk basis, og strålingen kan administreres overalt fra minutter til dage; disse faktorer afhænger typisk af kræftens type og størrelse og den dosis, der gives. Under permanent brachyterapibehandling anbringes små radioaktive frø i eller i nærheden af svulsten og efterlades der, hvor mængden af stråling, de afgiver, langsomt falder over tid, indtil det næsten ikke er noget.
Forskellige typer kræft kræver typisk forskellige dosisrater af brachyterapibehandling. Orale kræftformer og sarkomer behandles ofte med en lav dosishastighed, eller LDR, ligesom prostatacancer, som ofte bedst behandles med permanente LDR-frø. Andre kræftformer, såsom lunge, bryst og livmoderhalsen, er bedre egnet til midlertidig behandling med en høj dosisfrekvens eller HDR. En anden mulighed er en pulseret dosishastighed, eller PDR, hvor korte udbrud af stråling påføres tumoren med målte intervaller.
En anden variation i brachyterapibehandling er hvor strålekilden er placeret i forhold til tumoren. Det kan placeres direkte i vævet, der målrettes mod, en procedure, der er kendt som interstitiel brachyterapi. Denne teknik er almindelig til behandling af tumorer i steder som prostata eller bryst. Den anden mulighed er kontakt brachyterapi, hvor strålingskilden indsættes i nærheden af kræft. Dette kan opnås ved at placere det i et kropshulrum, et blodkar eller et rørformet organ, såsom luftrøret, eller placere det udvendigt på huden nær tumoren.