Hvad er risikoen ved at kombinere paracetamol og alkohol?
Paracetamol, kendt i USA som acetaminophen, er et smertestillende og antipyretisk stof, der ofte bruges til behandling af smerter, hovedpine og feber. Det fås i vid udstrækning over disk, enten af sig selv eller som en komponent i forkølelses- og influenza-midler. Ligesom mange medicin kan det være meget farligt at tage for meget paracetamol. I mange lande er salget af paracetamol begrænset for at modvirke risikoen for overdosering af paracetamol. Farerne ved overdosis af paracetamol antages vidt at blive forværret af nogle kombinationer af paracetamol og alkohol, men medicinsk dokumentation synes ikke at støtte denne påstand.
Faren ved paracetamol er paracetamol-toksicitet, som kan forårsage alvorlig leverskade. Når den menneskelige krop metaboliserer paracetamol, producerer den N-acetyl-p-benzoquinonimin eller NAPQI, et toksin, der er i stand til at ødelægge leverceller og udtømme leverens naturlige niveau af glutathion, en antioxidant. Imidlertid produceres dette toksin normalt kun i små mængder. Når en individuel overdosering af paracetamol produceres mere NAPQI end leveren kan afgifte, hvilket resulterer i mavesmerter, kvalme og til sidst endda død. Hvis paracetamol-toksicitet identificeres tidligt, kan den behandles, men hvis den ikke bliver bemærket, er risikoen meget store.
Mange mennesker tror, at indtagelse af paracetamol under drikke kan forårsage leverskader. At tage paracetamol inden for den anbefalede dosis, mens man drikker, øger faktisk ikke risikoen for toksicitet. Selv det at kombinere alkohol med en overdosis af paracetamol ser ikke ud til at øge risikoen for alvorlig skade, skønt risikoen for paracetamol-toksicitet ved overdosering fortsat er alvorlig.
Nogle læger har på baggrund af forsøg udført på dyr foreslået, at paracetamol-toksicitet kan forværres af kronisk overdreven alkoholforbrug. I henhold til denne teori producerer kronisk alkoholmisbrug store mængder af enzymet CYP2E1, hvilket hjælper produktionen af toksiner fra paracetamol. På trods af at denne tro er udbredt, er beviset for den tvetydig.
Artikler offentliggjort i medicinske tidsskrifter Critical Care , Drug Safety og British Journal of Clinical Pharmacology har hævdet, at til trods for nogle beviser for, at alkoholmisbrug i lang tid øger paracetamol-toksicitet, er der ingen bevis for, at kombinationen af paracetamol og alkohol øger faren for toksicitet hos mennesker. Leverskaden, der blev observeret hos kroniske alkoholmisbrugere, der havde taget overdosering af paracetamol, blev også observeret hos dem, der ikke spiste overdreven alkohol. På trods af den udbredte tro på, at paracetamol og alkohol har negative interaktioner, ser det ud til, at det kliniske bevis for at underbygge denne tro mangler.