Hvilke faktorer påvirker en digitalis-dosering?
Mens urten rævehåndklæde, også kendt som digitalis , var blevet brugt af europæiske herbalists til behandling af hjertesygdomme i århundreder, var det først i 1785, at det først blev nævnt i engelsksproget medicinsk litteratur. Inkorporering af denne plante i det medicinske materiale blev betragtet som begyndelsen på brugen af medikamentterapier i konventionel vestlig medicin. Århundreder senere blev hjerteglycosid digoxin eller digitoxin isoleret og bestemt til at være urtens primære terapeutiske bestanddel og har siden forblevet det mest almindeligt anvendte lægemiddel til behandling af atrieflimmer ved kongestiv hjertesvigt. På grund af den store variation i individuel respons på digoxin er det vigtigt at skræddersy hver enkelt patients digitalis dosering for at sikre, at han eller hun får optimal terapeutisk aktivitet og oplever så få bivirkninger som muligt. Andre faktorer, der kan kræve justeringer af digitaliseringsdosen, er patientens alder, vægt, nyresundhed, diagnose af tilknyttede medicinske tilstande og lægemiddelregime.
Da det antages, at digoxin fungerer gennem både hæmningen af enzymet natrium-kalium ATP-ase og den direkte virkning på vagusnerven, kan lægemidler, der øger det sympatiske nervesystemaktivitet eller påvirker kroppens ionniveauer, interagere med dette lægemiddel. Hvis disse lægemidler ikke kan seponeres og skal bruges sammen med digitalis , er det sandsynligt, at dosisjusteringer og direkte lægelig kontrol skal være påkrævet. Medicinen dronedarone og amiodarone kan øge blodniveauerne af digoxin, hvilket gør en reduktion i digitalisdosis nødvendig.
Patienter, der gennemgår behandling for atrieflimmer, bør ideelt få en digitalis- dosis omhyggeligt justeret, så de opretholder kropsholdelser af digoxin, der er større end 8 til 12 mcg pr. Kg legemsvægt, som generelt anbefales til patienter med kongestiv hjertesvigt. Lave startdoser kan gradvist øges under medicinsk kontrol for at bestemme plasmaniveauer af lægemidlet. Det er kritisk, at den mindste mulige klinisk effektive digitalis dosering anvendes til at reducere forekomsten af dosisafhængige bivirkninger.
Pædiatriske patienter antages at behandle digoxin forskelligt end voksne, hvilket gør det nødvendigt at bruge en lavere digitalis- dosering pr. Kg kropsvægt, end det generelt anbefales. Tilsvarende kan patienter med moderat til alvorlig nedsættelse af nyrefunktionen muligvis ikke eliminere lægemidlet lige så hurtigt som patienter med sunde nyrer. Den første digitaliseringsdosis til disse patienter bør ikke være større end 50% af standarddosis. Eventuelle stigninger i dosis bør kun foretages under nøje lægelig kontrol.