Hvad sker der, når en person går under hypnose?

Under hypnose rapporterer folk rutinemæssigt følelser af ro og afslapning samt en nedsat smertefølelse. Gennem brug af hjerneafbildning har forskere bemærket, at hjernens prefrontale cortex, der administrerer aktiviteter såsom fokuseret opmærksomhed og beslutningstagning, viser en markant ændring i dets sædvanlige mønstre, når en person gennemgår hypnose. Disse ændringer bekræfter, at der faktisk opleves mindre smerter og ikke kun forestilles, og at bevidstheden faktisk øges, når en persons bevidsthed ændres af hypnose.

Når sindet er under hypnose, antages det ofte, at folk sover og mangler kontrol over deres opførsel. Det modsatte er faktisk sandt. Under hypnose er den kognitive del af hjernen, der typisk beskæftiger sig med logik og tænkning, mere aktiv, end den er i en ikke-hypnotisk tilstand. Det er, når en person er under hypnose, at den tænkende del af hjernen faktisk er stærkere og dermed bedre i stand til at modstå vanedannende adfærd eller til at udholde smerter uden at blive overvældet af den.

Hypnoterapi bruges ofte til behandling af angst og stressrelaterede sygdomme, såsom Crohns sygdom og irritabelt tarmsyndrom. Forskning understøtter, at hypnoterapi har succes med at reducere symptomer på sådanne sygdomme, fordi de mentale virkninger af hypnose resulterer i dybere afslapning. Efter at have været placeret under hypnose oplever folk også fysisk lindring af symptomer, der ofte er forårsaget af stress, såsom mave-tarmproblemer, hovedpine, søvnløshed og træthed.

Mens under hypnose er en person navnlig roligere, men gennem kraften i hypnotisk forslag kan virkningerne af hypnose også hjælpe en person efter en hypnoterapisession er afsluttet. Under hypnose kan der for eksempel fremsættes forslag til en person om at trække vejret dybt, når han står over for stress i fremtiden eller blive mere opmærksom på, hvordan kroppen føles, når den står over for angst. Ved at skabe en øget post-hypnotisk bevidsthed kan en person derefter arbejde på at modvirke negative reaktioner ved bevidst at slappe af kroppens muskler og tage et par rensende åndedræt i stedet for at falde i en ukontrolleret følelsesmæssig reaktion, når den står over for fremtidige stressede situationer.

Fordele opleves ikke kun, når de placeres under hypnose af en hypnoterapeut, men forskning viser, at de samme reaktioner også kan opnås ved selvhypnose. De følelsesmæssige virkninger af hypnose har endda vist sig at være ganske gavnlige for kvinder, der gennemgår en brystbiopsi, samt til at håndtere smerter efter en sådan procedure. Angst ledsager ofte brystbiopsiprocessen, som involverer en udskæring af en del af brystets væv til undersøgelse. Angst mærkes også på grund af muligheden for en diagnose af kræft. Forskning har imidlertid vist, at kvinder, der ledes til at engagere sig i selvhypnose, er mindre tilbøjelige til at opleve høje angstniveauer relateret til denne procedure.