Vad händer när en person går under hypnos?

Under hypnos rapporterar folk rutinmässigt känslor av lugn och avkoppling, samt en minskad känsla av smärta. Genom användning av hjärnavbildning har forskare noterat att hjärnans prefrontala cortex, som hanterar aktiviteter som fokuserad uppmärksamhet och beslutsfattande, visar en tydlig förändring i dess vanliga mönster när en person genomgår hypnos. Dessa förändringar bekräftar att mindre smärta faktiskt upplevs och inte bara kan föreställas, och att medvetenheten faktiskt ökar när en persons medvetande förändras av hypnos.

När sinnet är under hypnos antas det ofta att människor sover och saknar kontroll över sitt beteende. Det motsatta är faktiskt sant. Under hypnos är den kognitiva delen av hjärnan som vanligtvis hanterar logik och tänkande mer aktiv än i ett icke-hypnotiskt tillstånd. Det är när en person är under hypnos att den tänkande delen av hjärnan faktiskt är starkare och därmed bättre kan motstå beroendeframkallande beteenden eller att uthärda smärta utan att bli överväldigad av det.

Hypnoterapi används ofta vid behandling av ångest och stressrelaterade sjukdomar såsom Crohns sjukdom och irriterande tarmsyndrom. Forskning stöder att hypnoterapi lyckas med att minska symtomen på sådana sjukdomar eftersom de mentala effekterna av hypnos leder till djupare avkoppling. Efter att ha placerats under hypnos upplever människor också fysisk lättnad från symtom som ofta orsakas av stress, såsom gastrointestinala problem, huvudvärk, sömnlöshet och trötthet.

Under hypnos är en person särskilt lugnare, men genom kraften i hypnotiska förslag kan effekterna av hypnos också hjälpa en person efter att en hypnoterapi har avslutats. Under hypnos kan till exempel förslag göras för en person att andas djupt när han står inför stress i framtiden eller att bli mer medveten om hur kroppen känner sig när han står inför ångest. Genom att skapa en ökad post-hypnotisk medvetenhet kan en person sedan arbeta för att motverka negativa reaktioner genom att avsiktligt slappna av kroppens muskler och ta några rensande andetag istället för att hamna i en okontrollerad känslomässig reaktion när han står inför framtida stressiga situationer.

Fördelar upplevs inte bara när de placeras under hypnos av en hypnoterapeut, men forskning visar att samma reaktioner kan åstadkommas även genom självhypnos. De emotionella effekterna av hypnos har till och med visat sig vara gynnsamma för kvinnor som genomgår en bröstbiopsi, liksom för att hantera smärta efter en sådan procedur. Ångest följer ofta bröstbiopsiprocessen, vilket innebär att en del av bröstets vävnad skärs bort för undersökning. Ångest känns också på grund av möjligheten till diagnos av cancer. Forskning har emellertid visat att kvinnor som leds att engagera sig i självhypnos är mindre benägna att uppleva höga ångestnivåer relaterade till detta förfarande.