Wat gebeurt er wanneer een persoon onder hypnose gaat?
Onder hypnose rapporteren mensen routinematig gevoelens van kalmte en ontspanning, evenals een verminderd gevoel van pijn. Door het gebruik van beeldvorming van de hersenen hebben onderzoekers opgemerkt dat de prefrontale cortex van de hersenen, die activiteiten zoals gerichte aandacht en besluitvorming beheert, een duidelijke verandering in zijn gebruikelijke patronen vertoont wanneer een persoon hypnose ondergaat. Deze veranderingen bevestigen dat er feitelijk minder pijn wordt ervaren en niet alleen wordt gedacht, en dat het bewustzijn daadwerkelijk wordt verhoogd wanneer het bewustzijn van een persoon wordt veranderd door hypnose.
Wanneer de geest onder hypnose is, wordt er vaak van uitgegaan dat mensen slapen en geen controle hebben over hun gedrag. In feite is het tegenovergestelde waar. Onder hypnose is het cognitieve deel van de hersenen dat zich meestal bezighoudt met logica en denken actiever dan in een niet-hypnotische toestand. Het is wanneer een persoon onder hypnose is dat het denkende deel van de hersenen eigenlijk sterker is en dus beter in staat is om verslavend gedrag te weerstaan of pijn te verdragen zonder erdoor overweldigd te raken.
Hypnotherapie wordt vaak gebruikt bij de behandeling van angst- en stressgerelateerde ziekten zoals de ziekte van Crohn en het prikkelbare darm syndroom. Onderzoek ondersteunt dat hypnotherapie succesvol is in het verminderen van symptomen van dergelijke ziekten omdat de mentale effecten van hypnose leiden tot diepere ontspanning. Na onder hypnose te zijn geplaatst, ervaren mensen ook fysieke verlichting van symptomen die vaak door stress worden veroorzaakt, zoals gastro-intestinale problemen, hoofdpijn, slapeloosheid en vermoeidheid.
Terwijl onder hypnose een persoon aanzienlijk rustiger is, maar door de kracht van hypnotische suggestie kunnen de effecten van hypnose een persoon ook helpen nadat een hypnotherapie-sessie is afgelopen. Tijdens hypnose kunnen bijvoorbeeld suggesties worden gedaan voor een persoon om diep te ademen wanneer hij in de toekomst met stress wordt geconfronteerd of om zich meer bewust te worden van hoe het lichaam zich voelt wanneer het wordt geconfronteerd met angst. Door een verhoogd post-hypnotisch bewustzijn te creëren, kan een persoon vervolgens werken om negatieve reacties tegen te gaan door opzettelijk de spieren van het lichaam te ontspannen en een paar keer te ademen in plaats van in een ongecontroleerde emotionele reactie te vallen wanneer hij wordt geconfronteerd met toekomstige stressvolle situaties.
Voordelen worden niet alleen ervaren wanneer ze onder hypnose worden geplaatst door een hypnotherapeut, maar onderzoek toont aan dat dezelfde reacties ook kunnen worden bereikt door zelfhypnose. De emotionele effecten van hypnose zijn zelfs zeer gunstig gebleken voor vrouwen die een borstbiopsie ondergaan, evenals voor het behandelen van pijn na een dergelijke procedure. Angst gaat vaak gepaard met het biopsieproces van de borst, waarbij een deel van het borstweefsel wordt weggesneden voor onderzoek. Angst wordt ook gevoeld vanwege de mogelijkheid van een diagnose van kanker. Onderzoek heeft echter aangetoond dat vrouwen die ertoe worden aangezet zelfhypnose te ondergaan, minder kans hebben op hoge angstniveaus in verband met deze procedure.