Que se passe-t-il lorsqu'une personne passe sous hypnose?
Sous hypnose, les personnes signalent régulièrement des sentiments de calme et de détente, ainsi qu'une diminution du sens de la douleur. Grâce à l’imagerie cérébrale, les chercheurs ont constaté que le cortex préfrontal du cerveau, qui gère des activités telles que l’attention ciblée et la prise de décision, affichait un net changement dans ses schémas habituels lorsqu’une personne subissait une hypnose. Ces changements permettent de vérifier que moins de douleur est réellement ressentie et non simplement imaginée, et que la prise de conscience est réellement accrue lorsque l'hypnose altère la conscience d'une personne.
Lorsque l'esprit est sous hypnose, on suppose souvent que les personnes sont endormies et manquent de contrôle sur leur comportement. En fait, le contraire est vrai. Sous hypnose, la partie cognitive du cerveau qui traite généralement de la logique et de la pensée est plus active que dans un état non hypnotique. C’est quand une personne est sous hypnose que la partie pensante du cerveau est réellement plus forte et, par conséquent, plus apte à résister aux comportements de dépendance ou à supporter la douleur sans être submergée par elle.
L'hypnothérapie est souvent utilisée dans le traitement de l'anxiété et de maladies liées au stress, telles que la maladie de Crohn et le syndrome du côlon irritable. La recherche confirme que l'hypnothérapie réussit à réduire les symptômes de telles maladies, car les effets mentaux de l'hypnose entraînent une relaxation plus profonde. Après avoir été placés sous hypnose, les personnes éprouvent également un soulagement physique face aux symptômes souvent causés par le stress, tels que les problèmes gastro-intestinaux, les maux de tête, l’insomnie et la fatigue.
Bien que sous hypnose, une personne soit remarquablement calme, mais grâce au pouvoir de la suggestion hypnotique, les effets de l'hypnose peuvent également aider une personne après la fin d'une séance d'hypnothérapie. Par exemple, pendant l'hypnose, il est possible de suggérer à une personne de respirer profondément lorsqu'elle est confrontée à un stress futur ou de prendre davantage conscience de la façon dont le corps se sent face à l'anxiété. En créant une conscience post-hypnotique accrue, une personne peut alors lutter contre les réactions négatives en relaxant intentionnellement les muscles du corps et en prenant quelques respirations nettoyantes au lieu de sombrer dans une réaction émotionnelle incontrôlée face à de futures situations stressantes.
Les avantages ne sont pas uniquement ressentis lorsqu'un hypnothérapeute est placé sous hypnose, mais des recherches ont montré que les mêmes réactions peuvent aussi être provoquées par l'auto-hypnose. Les effets émotionnels de l'hypnose se sont même révélés très bénéfiques pour les femmes subissant une biopsie du sein, ainsi que pour la gestion de la douleur après une telle procédure. L'anxiété accompagne souvent le processus de biopsie du sein, qui consiste à couper une partie du tissu mammaire à des fins d'examen. L'inquiétude est également ressentie en raison de la possibilité d'un diagnostic de cancer. Les recherches ont toutefois prouvé que les femmes qui sont amenées à pratiquer l'auto-hypnose sont moins susceptibles d'éprouver des niveaux d'anxiété élevés liés à cette procédure.