Co się dzieje, gdy osoba przechodzi hipnozę?

Pod hipnozą ludzie rutynowo zgłaszają uczucie spokoju i relaksu, a także zmniejszone poczucie bólu. Dzięki zastosowaniu obrazowania mózgu naukowcy zauważyli, że kora przedczołowa mózgu, która zarządza takimi czynnościami, jak skupiona uwaga i podejmowanie decyzji, wykazuje wyraźną zmianę w swoich typowych wzorcach, gdy dana osoba przechodzi hipnozę. Zmiany te potwierdzają, że rzeczywiście odczuwa się mniej bólu i nie jest on jedynie wyobrażony, i że świadomość jest faktycznie zwiększana, gdy hipnoza zmienia świadomość osoby.

Kiedy umysł jest w stanie hipnozy, często zakłada się, że ludzie śpią i nie mają kontroli nad swoim zachowaniem. W rzeczywistości jest odwrotnie. Pod hipnozą sekcja poznawcza mózgu, która zazwyczaj zajmuje się logiką i myśleniem, jest bardziej aktywna niż w stanie niehipnotycznym. To właśnie wtedy, gdy dana osoba znajduje się w stanie hipnozy, myśląca część mózgu jest w rzeczywistości silniejsza, a tym samym lepiej jest w stanie oprzeć się uzależniającym zachowaniom lub znieść ból bez przytłoczenia.

Hipnoterapia jest często stosowana w leczeniu lęków i chorób związanych ze stresem, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna i zespół jelita drażliwego. Badania potwierdzają, że hipnoterapia skutecznie zmniejsza objawy takich chorób, ponieważ psychiczne skutki hipnozy powodują głębszy relaks. Po poddaniu się hipnozie ludzie odczuwają również fizyczną ulgę w objawach często wywoływanych przez stres, takich jak problemy żołądkowo-jelitowe, bóle głowy, bezsenność i zmęczenie.

Podczas hipnozy osoba jest znacznie spokojniejsza, ale dzięki sile hipnotycznej sugestii efekty hipnozy mogą również pomóc osobie po zakończeniu sesji hipnoterapii. Na przykład podczas hipnozy można zasugerować, aby osoba oddychała głęboko w obliczu stresu w przyszłości lub stała się bardziej świadoma tego, jak ciało się czuje w obliczu niepokoju. Tworząc podwyższoną świadomość posthipnotyczną, osoba może następnie pracować nad przeciwdziałaniem negatywnym reakcjom poprzez celowe rozluźnienie mięśni ciała i wzięcie kilku oczyszczających oddechów zamiast popadania w niekontrolowaną reakcję emocjonalną w obliczu przyszłych stresujących sytuacji.

Korzyści są nie tylko odczuwalne, gdy hipnoterapeuta znajduje się pod hipnozą, ale badania pokazują, że te same reakcje można osiągnąć również przez autohipnozę. Emocjonalne skutki hipnozy okazały się nawet bardzo korzystne dla kobiet poddawanych biopsji piersi, a także w leczeniu bólu po takim zabiegu. Lęk często towarzyszy procesowi biopsji piersi, który polega na odcięciu części tkanki piersi w celu zbadania. Niepokój odczuwa się również z powodu możliwości zdiagnozowania raka. Badania wykazały jednak, że kobiety, które są zaangażowane w autohipnozę, rzadziej doświadczają wysokiego poziomu lęku związanego z tą procedurą.