Hvad er en facetblok?
En facetblok er en diagnostisk procedure, der bruges til at bestemme placeringen af smerte og nerveskade i rygsøjlen. Specialister har ofte problemer med at opdage den nøjagtige art af deres patients kroniske rygsmerter, da rutinemæssige røntgenstråler og andre diagnostiske billeddannelsestests muligvis ikke afslører åbenlyse skader på et bestemt område. Ved hjælp af en realtids røntgenenhed, der kaldes et fluoroskop, indsprøjter en læge en lokal anæstetikum eller antiinflammatorisk steroidopløsning i et facetled for at se, om det lindrer smerter. Baseret på patientens respons kan lægen bestemme alvorligheden af skaden og træffe de bedste behandlingsbeslutninger.
Facetled findes parvis i hver rygsøjle i rygsøjlen. Direkte kvæstelser eller kroniske tilstande såsom gigt kan forringe bruskvæv i leddene og potentielt resultere i svulmende skiver. Som et resultat kan en person opleve kedelige ømmer, skarpe akutte smerter og tab af fleksibilitet i rygsøjlen. Hvis nerver i nærheden er komprimeret, kan prikken eller følelsesløshed påvirke benene eller torso. En facetblok udføres for at bestemme, hvilket facetled eller led der er involveret.
I de fleste tilfælde udføres en facetblok på et generelt hospital eller poliklinisk kirurgisk center. En læge tager først røntgenbilleder og beder patienten om at påpege stedet på rygsøjlen, hvor smerter synes mest alvorlige. Efter at have identificeret de mest sandsynlige steder med betændelse, instruerer lægen patienten til at ligge på hans eller hendes mave under fluoroskopmaskinen. Rygsøjlen er steriliseret og markeret, og maskinen tændes for at styre placeringen af nålen.
De fleste specialister bruger en lokal anæstetisk opløsning i en facetblok, men en steroidopløsning kan bruges til dens terapeutiske virkninger. Efter injektion af opløsningen spørger lægen, om patienten oplever smertelindring. I så fald er det klart, hvilken facet der er beskadiget. Hvis der ikke rapporteres nogen ændring, kan lægen gentage facetteblokken på en anden nærliggende ryggvirvel. Selv hvis der er behov for flere injektioner, kan hele proceduren normalt udføres på mindre end en time.
Efter en facetblok skal patienten normalt opholde sig på det kirurgiske center i cirka en time, så specialist kan fortsætte med at overvåge ændringer i symptomer. Når bedøvelsesmidlet er forsvundet, får patienten typisk en recept til smertemedicin og instrueres i at undgå fysisk aktivitet i cirka to dage. Løbende behandlingsplaner laves normalt inden for et par dage baseret på resultater af facetblok, som kan involvere arthritis medicin, fysioterapi, kirurgi eller alle tre.