Hvad er epidural analgesi?
Epidural analgesi er en tilgængelig mulighed for at håndtere smerter under fødslen. Det er en lokalbedøvelse injiceret i korsryggen. Funktionen er at dæmpe nerverne i bækkenet og benene. Som med alle bedøvelsesmidler forhindrer epidural analgesi hjernen i at opleve traumer og smerter, der opstår i kroppen.
Epidural analgesi udføres af en uddannet læge eller sygeplejerske. Patienten skal sidde op på siden af sin hospitalsseng eller ligge på hendes side for at udsætte lænden. Først får patienten et skud af Novocaine for at dæmpe ryggen. Derefter injicerer sygeplejersken eller lægen en lang nål i et meget lille område omkring nerverne i rygsøjlen, kaldet epiduralrummet. Et tyndt rør, kaldet et kateter, trækkes derefter gennem nålen, og nålen fjernes. Kateteret er forbundet til en pumpe, der er indstillet til at aflevere anæstesien under hele fødselen.
Der er forskellige typer epidurale tilgængelige. Typerne er adskilt i to kategorier. Den første kategori er lokalbedøvelse. Bupivacainhydrochlorid, ropivacainhydrochlorid og lingocainhydrochlorid er eksempler på epidural lokalbedøvelse. Den anden kategori er opioder, der inkluderer morfin og fentanyl.
Fordele ved en epidural er hovedsageligt centreret omkring smertelindring. Smertelindring hjælper ikke kun under den mest intense fødselssmerte, men den gives også under tidligt fødsel. Det er ikke ualmindeligt, at arbejdskraft varer lang tid, især for førstegangs graviditeter. Smertelindring ved tidlig fødsel kan hjælpe patienten med at hvile. Epidural analgesi kan også fremskynde arbejdskraft ved at slappe af ængstelige mødre til at være. Endelig er en epidural nyttig, hvis der skal udføres en nødsituation i ceasarian, da patienten allerede er følelsesløs.
Enhver procedure, der udføres i eller omkring rygmarven er forbundet med risiko, uanset hvor rutinemæssig. På et hospital er alle nåle sterile, men dette forhindrer ikke alle hændelser med infektion. Infektion er sjælden, men det kan forårsage lammelse og endda død. Der er også risiko for, at epiduralinjektionen beskadiger en nerve eller bliver injiceret for højt. Igen er tilfælde meget sjældne, men hvis epidural anbringes i rygmarvsvæsken, kan det permanent påvirke patientens evne til at trække vejret.
Der er et par andre ulemper ved en epidural. Den epidurale analgesi forhindrer patienten i at føle, når hendes blære er fuld, og derfor kræves et kateter for at dræne blæren. Det øger også chancen for, at feber opstår under fødslen, hvilket kan forårsage problemer for babyen. Epidural svækker også sammentrækninger, så der kan være behov for mere medicin for at styrke dem.
En anden risiko at overveje er, at babyen kan sidde fast i en skæv position under fødslen, men på grund af følelsesløshed kan patienten ikke bevæge sig for at justere sin babys position. Der er også en større chance for at have brug for en episiotomi, vakuum eller tang for at hjælpe arbejdskraft. En af de mere sjældne risici ved en epidural analgesi er, at det kan forårsage en rygmarvshovedpine en til to dage efter fødslen. Hvis dette sker, bliver patienten nødt til at vende tilbage til hospitalet for at blive lettet.
Hver krop reagerer entydigt på epidural analgesi. Nogle patienter reagerer meget godt og mister følelsen under taljen inden for få minutter, så de kan hvile behageligt. Andre patienter føler fortsat smerter og pres på trods af, at de har mistet følelsen i deres ben. Der er ingen måde at fortælle, hvordan nogen vil reagere på epidural analgesi.