Hvad er lakridsirup?
Lakritsirup er en tyk væske, der fremstilles med lakrids. Det sødes med sukker eller honning for at gøre det mere velsmagende og kan indeholde andre urter, afhængigt af den medicinske anvendelse, sirupen er beregnet til. Selvom ikke alle de påståede sundhedseffekter af lakrids er verificeret, er der et par medicinske anvendelser, som lakrittsirup er effektiv til. Det bruges ofte til behandling af hoste, overbelastning og ondt i halsen og kan også bruges til at lindre symptomerne på nogle mave-tarmsygdomme.
For at fremstille lakridsirup skal væske udvindes fra lakrids. Afhængigt af hvilke dele af lakridsplanten der bruges, er der et par forskellige måder at få væske på fra dem. Friske planter kan knuses og saftes, mens tørrede dele af planten og frø kan koges i vand til dannelse af en lakridste. Væsken reduceres normalt, indtil den tykner til en sirupagtig konsistens. Et sødestof tilsættes også til sirupen, som regel mens den stadig er varm, så sukkeret opløses fuldstændigt.
Når lakridsirup er færdig, har den en karakteristisk lakridssmag. Denne urt ligner smag som de beslægtede planter fennikel og anis, selvom den er stærkere. Mange mennesker nyder smag af lakrids, men det er stærkt og usædvanligt, og mange andre mennesker synes, det er usmageligt.
En af de vigtigste anvendelser til lakridsirup er i behandlingen af hals- og luftvejssygdomme. Lakritis har dæmpende og slimløsende egenskaber, der gør det særlig nyttigt til dette. Som en demulcent overtrækker urten halsen og beskytter den mod skader forårsaget af hoste og hjælper med at berolige det irriterede væv. De slimløsende egenskaber ved lakrids hjælper også patienter med at hoste væske i luftvejene ved at løsne den. Luftvejsinfektioner ryddes hurtigere op, hvis væsken kan udvises fra kroppen.
En anden anvendelse til lakridsirup er til behandling af mave-tarmsygdomme. Mavesår, urolig mave og sur tilbagesvaling behandles ofte med en sirup fremstillet af lakrids og en række andre urter, såsom kamille og pebermynte. Nogle patienter ser forbedring fra gastrointestinale symptomer ved brug af lakrids, selvom medicinske undersøgelser ikke har bevist, at det er en effektiv behandling. Patienter bør ikke bruge lakridsirup uden vejledning fra en læge, fordi lakrids også kan hæve blodtrykket, især hvis det tages i lang tid.