Hvad er forbindelsen mellem astma og aspirin?
Den mest almindelige forbindelse mellem astma og aspirin er risikoen for svær allergisk reaktion. For dem med astma udløser typisk aspirinallergier eller følsomhed over for aspirin et astmaanfald snarere end elveblest eller andre almindelige allergisymptomer. Ifølge rapporter og undersøgelser har kun et lille antal patienter med astma aspirinfølsomhed. Flere undersøgelser gennem det 20. og 21. århundrede undersøgte årsager, hyppighed og sværhedsgrad af bivirkninger på aspirin blandt patienter med astma.
Indledende undersøgelser i 1920'erne antydede, at visse personer med astma oplevede alvorlige astmaanfald, når de tog aspirin. Yderligere forskning i 1960'erne antydede også en forbindelse mellem astma og aspirin, især når patienter også præsenterede for nasale polypper. I dag har en lille procentdel af astmapatienter det, der er kendt som Samters syndrom eller astmatriaden. Samter's syndrom er den kombinerede tilstedeværelse af nasale polypper, astma og aspirinfølsomhed. Patienter med alle tre faktorer risikerer alvorlige, endda dødelige astmaanfald, når aspirin eller aspirinholdige medicin indtages.
Eksperter projicerer en blanding af meninger om, hvor mange mennesker der er i fare med hensyn til kombinationen af astma og aspirinfølsomhed. Nogle eksperter antyder, at mindre end fem procent af astmapatienterne har Samters syndrom eller andre former for aspirinsensitiv astma. Andre eksperter lægger tallene mellem 10 og 20 procent. Uanset det specifikke antal berørte mennesker, rådgiver de fleste medicinske fagfolk patienter med astma om at undgå at tage noget, der indeholder aspirin eller aspirinlignende medicin. Sådanne medikamenter, kendt som ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler eller NSAID'er, inkluderer ibuprofen, naproxen og lignende receptpligtige smertestillende midler med aspirinlignende kvaliteter.
Med hensyn til årsagssammenhæng kan aspirin forårsage et alvorligt astmaanfald hos patienter med aspirinsensitiv astma på grund af anomalier i, hvordan kroppen håndterer arachidonsyrer. Arachidonsyrer er en integreret del af den naturlige inflammatoriske respons, der kodes i ethvert levende væsen. Disse kemikalier styrer, hvordan og hvornår muskler og blodkar sammentrækkes og udvides. Specifikt blokerer aspirin produktionen af prostaglandin, et kemikalie, der hjælper moderat inflammatorisk respons. Som et resultat producerer kroppen for meget leukotriener, hvilket forårsager uregulerede hastigheder af betændelse, især i bronchierørene.
Ikke alle patienter med astma- og aspirinfølsomhed har en svær reaktion. Alvorlige angreb ses hyppigst hos patienter med Samter's syndrom. Skønt patienter kan opleve alvorlige reaktioner på aspirin, uanset om patienten har Samters syndrom eller ej. De fleste astmapatienter viser ikke tegn på aspirinfølsomhed indtil voksen alder, hvor 20 til 30 er gennemsnitsalderen for begyndelsen af bivirkninger. Undgåelse af aspirin er den mest almindelige behandling, selvom nogle patienter muligvis har brug for en særlig diæt, medicinbehandlinger eller operation for at fjerne polypper.