Qual é a conexão entre asma e aspirina?
A conexão mais comum entre asma e aspirina é o risco de reação alérgica grave. Para aqueles com asma, alergias à aspirina ou sensibilidade à aspirina normalmente desencadeiam um ataque de asma, em vez de urticária ou outros sintomas comuns de alergia. Segundo relatos e estudos, apenas um pequeno número de pacientes com asma tem sensibilidade à aspirina. Vários estudos ao longo dos séculos 20 e 21 exploraram as causas, frequência e gravidade das reações adversas à aspirina em pacientes com asma.
Estudos iniciais na década de 1920 sugeriram que certos indivíduos com asma experimentavam ataques graves de asma ao tomar aspirina. Pesquisas posteriores na década de 1960 também sugeriram uma ligação entre asma e aspirina, especialmente quando os pacientes também apresentavam pólipos nasais. Hoje, uma pequena porcentagem de pacientes com asma tem o que é conhecido como síndrome de Samter ou tríade de asma. A síndrome de Samter é a presença combinada de pólipos nasais, asma e sensibilidade à aspirina. Pacientes com todos os três fatores correm risco de ataques de asma graves e até fatais quando aspirina ou medicamentos contendo aspirina são ingeridos.
Os especialistas projetam uma mistura de opiniões sobre quantas pessoas correm risco em termos de combinação de sensibilidade à asma e à aspirina. Alguns especialistas sugerem que menos de cinco por cento dos pacientes com asma têm síndrome de Samter ou outras formas de asma sensível à aspirina. Outros especialistas colocam os números entre 10 e 20%. Independentemente do número específico de pessoas afetadas, a maioria dos profissionais médicos aconselha os pacientes com asma a evitar tomar qualquer coisa que contenha aspirina ou medicamentos semelhantes a aspirina. Esses medicamentos, conhecidos como anti-inflamatórios não esteroidais ou AINEs, incluem ibuprofeno, naproxeno e analgésicos similares, sem receita médica, com qualidades semelhantes à aspirina.
Em termos de causalidade, a aspirina pode causar um ataque grave de asma em pacientes com asma sensível à aspirina devido a anomalias na maneira como o corpo lida com ácidos araquidônicos. Os ácidos araquidônicos são parte integrante da resposta inflamatória natural codificada em todos os seres vivos. Esses produtos químicos controlam como e quando os músculos e vasos sanguíneos se contraem e dilatam. Especificamente, a aspirina bloqueia a produção de prostaglandina, um produto químico que ajuda a moderar as respostas inflamatórias. Como resultado, o corpo produz muitos leucotrienos, causando taxas não reguladas de inflamação, principalmente nos tubos brônquicos.
Nem todos os pacientes com sensibilidade à asma e aspirina têm uma resposta severa. Ataques graves são mais comuns em pacientes com síndrome de Samter. Embora, os pacientes possam experimentar reações graves à aspirina, independentemente de o paciente ter ou não a síndrome de Samter. A maioria dos pacientes com asma não mostra sinais de sensibilidade à aspirina até a idade adulta, com 20 a 30 anos de idade média para o início de reações adversas. Evitar aspirina é o tratamento mais comum, embora alguns pacientes possam exigir uma dieta especial, terapias medicamentosas ou cirurgia para remover os pólipos.