Hvad er en flounder?
En flounder er en type fladfisk, der findes i de fleste af verdens oceaner. Der er en række sorter af denne fisk, men alle deler generelle egenskaber, der gør dem ganske karakteristiske. Mennesker i en række kulturer spiser disse fisk, og de anses for at være ret lækre. De er blandt de mere bisarre fiskearter, der findes i lavt vand, og har en tendens til at fascinere mennesker, der snubler over dem.
Som alle fladfisk har Flounder meget udfladede kroppe. De begynder livet som små larver med det ene øje på hver side, men når larverne modnes et af øjnene vandrer, så fiskene har to øjne på den ene side. Mange flounder arter har deres øjne til venstre, selvom nogle har dem til højre. Efter at øjet er migreret, begynder den unge fisk at flade, og den nederste del af fiskene bliver bleg, mens den øverste del vokser plettet og sandfarvet, grøn eller undertiden blå. Nogle skrubber er i stand til at ændre farvning lidt til camouflage.
Flunderen ser meget underlig ud, med begge øjne klemt ind sammen i den øverste del af hovedet, en lille kæbe og tydelige ryg og nedre finner samt en fanning hale. Fiskens krop giver normalt to fileter, som begge giver delikat bleg kød, som er lækkert, når det er kogt, selvom det kun skal koges kort og er bedst, når den tilberedes i en gryde. Kødet flager fra hinanden, hvis det er grillet, og denne forberedelse anbefales ikke.
Flunder spiser plankton og andre fiskearter, og vil grave ned i havbunden for at skjule sig, mens de venter på bytte. De er bemærkelsesværdigt gode til at blandes med baggrunde og er meget succesrige rovdyrarter, da de er hurtige svømmere. De kan findes i en lang række klimaer, fra varme tropiske farvande til kolde arktiske regioner, og findes normalt tæt på kysten i temmelig lavt vand.
Efter modaturI alderen to år vandrer Flounder i det tidlige efterår for at gyde. Larverne driver ind i flodmundinger, hvor de modnes til voksne og bliver bundboere.
Verdensbestande af flounder ser ud til at være stabile, og fisken høstes ikke stærkt kommercielt. Mange arter høstes overhovedet ikke på grund af størrelse og boniness, mens andre er bæredygtigt fisket og ikke ser ud til at lide. De har opretholdt en meget bred biologisk mangfoldighed, og håndhævede kvoter på arter har hjulpet med dette.